– Увидите, это всё плохо кончится, – зловеще говорил дядя Гоша каждому встречному. – Зачем они надрывают своё сердце? Им больше всех надо?
– Да не надрывают, а тренируют, – как-то возразил дяде Гоше дворник Печёнкин. – И мышцы, и мозги надо приучать смолоду к нагрузкам, иначе никакого развития не будет. А наши ребята меру знают и вреда себе не сделают. Чтобы быть смелым, надо стать сильным.
– Но позвольте, зачем? – пожал плечами дядя Гоша.
– Э, мой милый, – усмехнулся дворник, – кто знает, какие сюрпризы готовит нам жизнь? Сила и ловкость всегда пригодятся!..
Замечательное качество – предусмотрительность. Предусмотрительный не допустит беды, а уж если она случится, он всегда сумеет достойно встретить её.
Бебешка считал, что он предусмотрительный. Во всяком случае, именно он предложил охранять строящийся корабль.
Днём и ночью мальчики и девочки по очереди дежурили возле корабля. Иные ворчали, считая это излишним, однако выполняли приказ своего капитана: приказ есть приказ, его нельзя не выполнить.
И всё же, когда ударили двадцатиградусные морозы, Бебешка дал отбой: он боялся, что дети простудятся. Ведь дежурные укрывались на ночь в небольшом дощатом сарайчике, где была, конечно, печка, но печка плохо помогала при сильном ветре.
Две ночи подряд возле корабля дежурили Арбузик и Бебешка. Вооружённые охотничьим ружьём дяди Вани, они время от времени выходили из сарайчика и пристально осматривали всё вокруг.
Но всё было спокойно. Даже волки в этом году не бродили поблизости от человеческого жилья.
Морозная луна чуть серебрила заснеженные поля, вдалеке чёрной стеною стоял лес.
Не выдержав напряжения, Арбузик заснул на уроке. Учитель сделал ему замечание. Бебешка заснул на перемене и его еле разбудили.
Вечером Бебешка сказал:
– Жаль, что мы не завели сторожевой собаки. Она бы лучше нас охраняла корабль. К тому же дежурные могли бы по очереди отдыхать. После бессонной ночи сидишь на уроках, ничего не соображая.
– Но собаки у нас нет.
– И потому нам придётся эту ночь оставить корабль совсем без присмотра, – сказал Бебешка. – Слишком сильный мороз, а завтра контрольная, и нам нужно хотя бы немного отдохнуть. Я думаю, ничего не случится, если мы оставим корабль без присмотра на одну ночь… Конечно, можно было бы попросить о помощи дядю Ваню, но он, к сожалению, в командировке.
– Мы много дней и ночей берегли корабль! – воскликнул Арбузик. – Нельзя расслабляться! Ты сам говорил, что наши враги только того и ждут, чтобы мы, устав, дали себе передышку! Иногда одна минута невнимательности зачёркивает долгие годы труда!..
