Коротко кивнув, Шамур набрал на клавиатуре серию команд. Пару раз мигнули какие-то индикаторы, поза девушки в кресле сразу стала менее напряженной, а через несколько секунд она уже выбиралась из-под шлема, по-кошачьи потягиваясь, чтобы размять затекшую спину.
- Я больше не нужна? - не верилось, что эта фраза, прозвеневшая колокольчиком, и те бесстрастные прорицания произносились одними и теми же устами...
- Спасибо за помощь, Луара, - ответил Шамур, не поднимаясь из-за монитора. - Теперь можешь появиться в лаборатории только послезавтра.
Только смотри, отдыхай, а не носись по танцам и волейбольной площадке!
В ответ девушка рассмеялась так звонко, что сразу стало понятно, каким образом она намерена использовать день законного отдыха.
Может, для кого-то и черная магия, а для этой Луары - просто работа...
Когда дверь за ней захлопнулась, Серраис рывком дернул штору, пропуская в лабораторию горячий свет заката. Отчаяние стыло в его взгляде.
- Что ж, я доиграю до конца, - процедил он сквозь зубы, пытаясь казаться спокойным. - Все как положено - соблазню, охмурю... мне ведь это легче, чем кому бы то ни было... И исчезну.
- А до этого ты не играл? - возразил Шамур. - Не забывай, что Мариллия любит не Лорда Огня, а журналиста с зеленым паспортом. Человека, которого на самом деле никогда не существовало.
А на балу ты, наоборот, сумеешь показаться ей таким, каким бываешь в Ордене...
- Ага, - невесело усмехнулся Серраис. - Скорее уж как в Городе Огня и Снега. Но там все равные, все сильные, и такая магия никому не вредит. Одно дело - играть в игру по правилам, и совсем другое - даже не понимать, что с тобой играют. Все равно что наркотик вколоть без разрешения. Не случайно же вся подобная магия считается не вполне дозволенной...
- Ты чего-то боишься? - повернулся к нему Шамур.
Лорд Огня тяжело вздохнул:
- Знаешь, сколько раз я покупал на ЭТО вечер удовольствия? Да и кто бы на моем месте не воспользовался подобным даром? Вот только за любовь я этим золотым блеском не платил никогда.
Наоборот, к каждой по-настоящему любимой женщине мне с трудом приходилось пробиваться сквозь то, чем сделала меня Лань...
С этими словами он мягко опустил руку на край стола, так, что полоса закатного света легла как раз на его запястье. Миг - и запястье это оделось браслетом из желтого металла шириной в четыре пальца. Лицо Серраиса недовольно дернулось, словно от неприятного воспоминания.
Едва различимо для простого взгляда солнечный браслет потек, поплыл, и даже Шамур не уловил момента, когда желтый металл стал красноватым янтарем.
