Компаньоны переглянулись, и Виктор решил за всех:
– Увы, нет.
Не переставая улыбаться, Заро сказал:
– Я так и думал, – и, обернувшись к Лиуо, вздохнул:
– Ваш ход, коллега!
Управляющая, к которой вернулось выражение высокомерия, хлопнула в ладоши.
«Сверхускорение!» – услышала Милена голос у себя в голове.
В следующий миг всё вокруг застыло.
Невозможно сопротивляться этому сильному побуждению.
По внутренней команде она шагает вперёд. Руки сами обыскиваю толстяка. За поясом у него оказывается тяжёлый продолговатый крючок, украшенный камнем. Милена выхватывает у него из рук фолиант.
То, что происходит, – безумие. Кто-то целиком и полностью руководит ею. Несколько минут назад это таинственное альтер эго ей помогло, но можно ли ему доверять?
«Поверь, это то, что нужно», говорит внутренний голос. Он приказывает ногам шагать к арке с зеркалом. Она проходит между двух химер, старается не глядеть на управляющую.
Милена осторожно ощупывает зеркало. Обычное стекло, прохладное.
На фоллианте надпись – две строки. Размашистые галочки, вытянутые запятые. Вестайские письмена. Возможно, бехлевийские.
Внутри прозвучали какие-то слова. Милена разобрала два: творящее подсознание.
Она открыла фолиант. Похоже на старинную энциклопедию. Тысячи символов, многие знакомы. И всё же, хоть раньше иногда и приходилось сталкиваться со среднебехлевийским, Милена была в нём полным дилетантом.
Но тот, кто сидел внутри, заставил решительно захлопнуть фолиант. Он ещё раз посмотрел на обложку и мысленно произнёс: «Вечность».
После этого он повернул справочник ребром, поводил пальцем по краю страниц и вновь открыл книгу.
Милена тотчас увидела нужное слово.
– К-шат-хре-ма-ча, – прочитала по буквам.
Пароль. Она это знала. Как переводится слово – было неважно.
Она повторила слово. Ничего не произошло. Милена посмотрела на крючок. Это и есть ключ, ведь так? В действительности предмет напоминал фонарик. С одной стороны расширение, с другой вмонтирован большой белый кристалл. Милена тихонько постучала этим самым кристаллом по зеркалу. Ничего.
Сзади донёсся шум – словно ветер зашумел. Она обернулась. Виктор, Макс с Ланой, толстяк, шатаки, Лиуо – всё медленно пробуждались.
– Виктор! – крикнула Милена.
Нет, он еще не слышит.
– Вик!
Милена еще раз стукнула по зеркалу, повторила пароль. Сзади вовсю уже гремела баталия.
– К зеркалу! – раздался крик Виктора.
– Кшатхремача! – прокричала Милена.
Неужели внутреннее «я» ошиблось? Она потрясла фонариком. Может, загадка скрыта в нём?
