Ибо не бывает на смертных лицах такой отрешенности даже не от мирских забот, а от сопутствующих им злобы и грязи, от сознания своей приниженности и незначительности.
Он сделал шаг к выходу - и толпа во главе со священником в страхе попятилась от него. Удивление на его лице сменила боль, когда он протянул руку к своему посоху - и вскрикнул, когда на нее обрушилась тяжесть полена.
- Не смей... нелюдь! Ты уйдешь отсюда без этой вещи!
- А вот этого не будет, - негромко и спокойно ответил гость. В ответ из толпы вылетел весьма приличный камень, ударивший его в плечо, так что он даже пошатнулся. Он стоял один - в кольце...
Еще одна рука занесла полено - и тогда он резким движением сдернул с руки стальной браслет с загадочным словом.
И доверчивые светло-карие глаза утонули в двух озерах золотисто-медового пламени, а светлые волосы словно окутало едва уловимое сияние. Из толпы раздался истерический женский визг.
- Вы напали на безоружного, - спокойно произнес Нездешний. - Но теперь вы не можете причинить мне вреда - к счастью, никакого железа при вас нет. Прочь с дороги!
С этими словами он взял свой посох и прошел сквозь толпу, как клинок сквозь плоть. Не обращая внимания на летящие вслед исступленные проклятия, он легко, словно не касаясь травы, сбежал вниз по склону и исчез в лесу.
Священник упал на колени перед оградкой, не решаясь ступить на оскверненную землю, и стал молиться.
...Юноша сидел у небольшого костерка на соседнем холме, и над его головой шумела старая липа. Стальная цепочка вернулась на его запястье, и золотистые глаза снова стали глазами простого смертного.
- Без оружия... - выговорил он, размышляя вслух. - Без единого кристалла, в совершенно нейтральной одежде... Неужели достаточно было орехового посоха, чтобы ОСОЗНАЛИ? Вроде бы самые обычные люди, не умеющие смотреть не глазами...
Ветер донес с холма, на котором стояла церковь, неурочный колокольный звон. Юноша вскочил с травы и ловко полез на липу. Добравшись до высоты, с которой взгляд скользил над морем зелени, он увидел следующую картину: у святого ключа, в кругу женщин с иконами, орудовал кадилом священник, очищая место, на котором побывал "нелюдь".
- Господи, - страстно проговорил молодой Нездешний, неисповедимы пути Твои, но если уж даровал Ты этим людям Огонь видения, почему не прибавил к нему даже малости Воды понимания? Почему не открыл, что мы, идущие сквозь миры, такие же дети Твои, как и они?
