– Не ссорьтесь. Давайте-ка я лучше зачитаю вслух, – примирил товарищей Винсент. – Тем более что я уже просмотрел список и у меня есть кое-какие комментарии.
– Ну так начинай, – поторопил его Дилан.
Винсент развернул листок.
– В общем списке двадцать три имени, – сообщил он. Мы поморщились. Такое число людей можно проверять месяцами. – Но в укороченном списке главных подозреваемых всего пятеро, – продолжил Воин на более оптимистической ноте. – Это те люди, которые появились во дворце незадолго до первого убийства и при этом вхожи в круг конкурсанток.
– Кто?
Я сочла, что настало время переходить от прелюдии к главному.
– Первым номером идет наш общий знакомый Педро, – сообщил он.
– Личный слуга короля? – изумилась Джен.
– Только попал во дворец – и так высоко поднялся?
Я разделяла удивление Привратницы. Как правило, монархи приближают к себе только многократно проверенных людей.
Винсент развел руками.
– Факт остается фактом, – заметил он. – И не в последнюю очередь любопытно то, что глава службы безопасности его величества ставит этого человека первым в списке. Это заставляет задуматься о системе взаимоотношений окружающих короля людей. Впрочем, такие отношения простыми и не бывают.
– Кто дальше? – спросил Дилан.
– Вторым номером, – Винсент отчего-то поднял глаза на меня, прежде чем снова опустить их на лист бумаги, – идет некий сэр Ирвин Торендо, начальник охраны. Он переехал в столицу около пяти месяцев назад, после того как получил свое нынешнее место при дворе. Имеет в Истендо свой дом, но большую часть времени живет во дворце. В его ведении – то самое крыло, в котором проживают конкурсантки.
Я не могла посмотреть на себя со стороны, но уверена, что вид имела весьма скептический.
– Думаешь, это не он? – правильно интерпретировал мою мимику Винсент.
Я пожала плечами, но только объективности ради.
– Сказать по правде, это звучит как бред, – призналась я. – Он, конечно, нахал каких мало, но на тъёрна никак не тянет.
– Почему он нахал? – оживилась Джен.
– Наверное, потому, что в детстве его плохо воспитали родители, – откликнулась я.
Привратница, конечно, ждала другого ответа, но я предпочла сделать вид, что не до конца поняла суть ее вопроса.
– Может быть, ты и права, – не стал спорить Винсент, – но предпосылки есть, и довольно нехорошие.
– Какие? – скептицизма в моем тоне если и поубавилось, то ненамного.
– То время, когда он появился во дворце, – принялся перечислять Винсент, – плюс тот факт, что он вхож в интересующее нас крыло. Более того, не просто вхож. Наверняка он неплохо знаком со всеми девушками. Не удивлюсь, если для него вовсе не является проблемой вскружить голову одной из них или просто прельстить ее какими-нибудь поблажками и протекциями и под таким соусом вызвать на интимное свидание один на один.
