«Не расслабляйся»
Впереди уже смутно темнела на фоне неба надвратная башня. Сторожевой пёс, прикованный внизу, зазвенел цепью и зарычал, явно готовясь лаять. Первей сосредоточился, по телу пробежал холодок, пёс заскулил и умолк.
«Растёшь, рыцарь»
«Само собой. Под твоим руководством»
Короткий бесплотный смешок.
«Дверца слева»
Железные полосы оковки уже успели остыть и покрыться росой. Первей на ощупь нашёл замочную скважину, осторожно понюхал пальцы — масло… Просто замечательно.
«Не торопись, время есть. Ночные стражи спят крепко, особенно разбойники»
Справившись наконец с отмычкой, Первей осторожно потянул на себя дверцу, и она бесшумно распахнулась. Из подвала дохнуло характерным запахом порохового погреба.
«Дааа… Тут и кошка ни зги не увидит»
«А ты на ощупь. Тут всего несколько шагов»
Передвигаться на ощупь оказалось не так трудно, и через минуту рыцарь оглаживал деревянный бок бочонка.
«Самый первый бочонок вскрыт. Давай туда»
Первей достал из-за пазухи узкий деревянный пенал, осторожно открыл его и нащупал в углублении «тёмную свечу». На ощупь шедевр алхимии ничем не отличался от обычной восковой свечки, тоненькой, самой дешёвой… Интересно, какого она цвета? Впрочем, этого узнать невозможно — эта штучка выносит только звёздный свет…
«Ну отчего же» — короткий бесплотный смешок. — «Тёмно-зелёная она»
«Как ты видишь?»
«Я не вижу, я знаю»
Рука между тем нащупала сыпучую зернистую массу. Первей воткнул свечку в самую середину бочонка. Всё…
«Не расслабляйся. «Всё» будет завтра. Уходи тихо, и дверь запри как была»
«Слушай, а вдруг ясновельможный пан не пожалует лично? И всё напрасно — шавок-то он наберёт вновь…»
«Обязательно придёт. Не настолько он доверяет этому Крысю — как ни крути, это же запасы из королевского арсенала»
* * *
Он проснулся от мощного удара грома, от которого задребезжали стёкла в оконном переплёте. Не вставая, Первей потянулся, пошевелил пальцами ног, высунувшимися из-под одеяла.
«Родная, ты слышишь?»
«Да, родной»
«Теперь наконец всё?»
Короткий смешок.
«В этом деле — да»
Понежившись в постели ещё минуту — не каждый день удаётся — рыцарь встал, не спеша оделся и спустился вниз.
— Что за манера в вашем городишке, палить из бомбарды ни свет ни заря? — недовольно осведомился он у корчмаря, уже находившегося на ногах спозаранку. — Я спал…
— Ужасное происшествие, пан рыцарь! Взорвался пороховой погреб, и с ним вся башня! И ясновельможный пан градоначальник там, и пан старшина городской стражи, и… Господи, как мы теперь жить-то будем?
