– Помочь? – Аксён достал зажигалку.
– Не… Интересно, а если взять много лазерных указок и навести их в одну точку, там загорится?
– Вряд ли. Тогда уже давно лазерное оружие изобрели бы.
– Жаль. А может, все-таки попробовать?
– Попробуй.
– Надо в город… – вздохнул Тюлька. – У нас столько указок не купишь.
– Сходим.
– У нас ведь много времени…
– Навалом, – подтвердил Аксён. – Времени навалом. Но до вечера лучше до озер доковылять.
– Почему? – насторожился Тюлька.
– В лесу ночевать неприятно. И вообще, хватит болтать – давай шагать.
Аксён подтянул рюкзак, подобрал палку.
– От волков отбиваться, – пояснил он Тюльке.
И пошагал на север.
Север чувствовался. В школе рассказывали, как определять север, если нет компаса. Можно по солнцу, можно по звездам, по мху – он якобы на дереве с северной стороны нарастает, но Аксён в это не очень верил. Он верил в свой нос. Потому что давно заметил – стоит повернуться в северную сторону и нос начинает холодеть, а если дело зимой, то и мерзнуть. Вот и сейчас – нос начал зябнуть и повел Аксёна за собой.
Аксён шагал уверенно, подлезая под поваленные деревья и перепрыгивая через канавы, Тюлька поспешал за ним и постоянно сверялся с маленьким полуигрушечным компасом, встроенным в крышу вездехода.
– Не волнуйся, – успокаивал Аксён, – мы не заблудимся. Если идти на север, то через тысячу километров будет железная дорога и станция Котлас…
– Котлас?
– Ага, сплошной. Но на запад нам идти не придется, потому что на севере река. Если шагать вверх по течению, выйдешь к Галичу, если вниз – выйдешь к Нее, тут заблудиться нельзя. К сожалению. Вот если бы мы каким-нибудь чудом перелетели через реку, тогда шанс, конечно бы, был…
– Почему это к сожалению? – Тюлька обернулся. – Я совсем не хочу блуждаться…
– Зря. Когда ты заблудишься…
Аксён представил, как хорошо бы он заблудился. Нос перестал вдруг мерзнуть, солнце застыло в небе, и он остался бы в лесу, один, на сотни километров вокруг.
– Может, поедим? – спросил Тюлька через час.
Аксён вручил ему шоколадный батончик. Тюлька батончик съел и заявил, что не отказался бы от жареной картошки. Вместо жареной картошки Аксён дал ему сушку. А затем еще одну.
На сушках и батончике Тюлька продержался еще пять километров. После чего принялся требовать привала. Остановились у ручейка, сварили чай. Тюлька уснул после первой кружки, отвалился на бок и неожиданно громко захрапел. Наверное, от свежего воздуха.
Аксён дотянулся до ближайшей сосны, воткнул топорик рукояткой на север, чтобы потом не мучиться с направлением.
