- Несомненно. - Он отдал полотенце, услышал вдруг «С добрым утром» и обернулся.
На перильцах сидел, покуривая, Борис Архипов. выражение лица ехидное, фуражка на затылке, по губам блуждает улыбочка.
- Здорово, - сказал Овцын. - Я и не заметил, как ты подкрался.
- Думаю, если бы сюда прискакал на водопой табун, ты бы тоже не заметил, - сказал Борис Архипов.
Эра натянула платье, кинула на него короткий сердитый взгляд, сказала Овцыну:
- Я пойду, Иван Андреевич. Спасибо. Оставить вам полотенце?
- Я уже высох, - сказал он. - Позвонить вам завтра утром?
- Пожалуйста.
Она пошла вверх по песку, держа в руке туфли.
- Завтра не будет утра, - сказал Борис Архипов.
- Отчего так?
- Оттого, что сегодня будет вечер.
- Ах, да... Языческое празднество по поводу дня летнего солнцестояния... Ты ко мне с делами или как?
- Как посмотреть. Пришел на твой лайнер, вахтенный говорит, что капитан взяли журналистку и ушли купаться. Старпом тут же откомментировал со вздохом, что это обезьяний труд и ничего у капитана не выйдет. Згурский прислушивался, оттопырив ухо, и чего-то про себя ворчал. Видишь, какой резонанс произвело твое купание.
- Стоянка. - Овцын пожал плечами. - Люди сохнут от безделья, всякому событию рады.
- Не забывай, что существует заместитель начальника каравана по политической части. Соберет слухи, пришьет тебе аморалку.
Овцын оделся, причесал волосы.
- Замполит не эскимо на палочке, - сказал он. - У него голова не только ушами снабжена.
- Будет расспрашивать. Тебя. Ее... Ладно, все это бабьи толки. Слушай, Иван... Мне нужен твой совет. Прилично ли мне взять нынче в «Интурист» Ксению?
- Дернул меня черт завести себе друга... - Овцын забарабанил ногтями по перильцу. - Простой человек попросит совета, так любо-дорого дать. Одно удовольствие получаешь...
- Не темни, - сказал Борис Архипов.
Ты же знаешь, отец, что это наш цеховой праздник. Даже помощников не приглашаем. Для нас с тобой Ксения - эта Ксана или Ксюшенька, а для всех остальных она буфетчица с «Кутузова». Была бы она девушка с улицы Павлина Виноградова, тогда будьте любезны. Но она - буфетчица с «Кутузова». Позвольте: собрались капитаны, и вдруг буфетчица? Скандал... Не насупливай брови, отец. Не придавай значения. Да и к чему тебе эта
афиша?
- Это не афиша, сынок. Тут другой смысл... - Борис Архипов сжал кулак и так ударил по перильцу, что планка хрустнула. - Какую-то вшивую кинохронику можно пригласить, а буфетчицу нельзя. Рылом, видите ли, не вышла. Цех не тот. Пусть сидит у себя на камбузе и движется к коммунизму семимильными шагами...
