Оскар и Лобадин запели «Интернационал». Припев подхватили многие голоса.
В шесть часов командовавший «Воеводой» лейтенант Гильдебрант заметил, что флагманский корабль снялся с якоря и поднял сигнал.
«Воеводе» следовать за мной», — прочитал лейтенант. Тут он увидел на грот-мачте флагмана красный флаг.
«Нужно прорваться в Ревель, сообщить о беде», — решил Гильдебрант и приказал выбирать якорь, приготовить торпедные аппараты к атаке. Но едва «Воевода» двинулся с места, как с флагмана последовал сигнал: «Встать на якорь».
Перепуганный Гильдебрант отдал приказ повернуть назад. Когда «Воевода» проходил под кормой «Абрека», лейтенант крикнул в рупор стоявшему на мостике капитану 2-го ранга Кумани:
— На «Азове» команда взбунтовалась… Офицеров не видно.
Прибавив ходу, «Воевода» выбросился на берег.
Кумани тотчас же вызвал экипаж наверх и поставил его во фронт. На палубе уже находились караул и офицеры.
— На крейсере «Память Азова» бунт, — сообщил командир «Абрека». — Останетесь ли вы верны своему долгу и будете ли исполнять мои приказания?
Команда молчала.
— Разойдись!
Матросы стали медленно расходиться.
— «Азов» занял позицию у выхода из бухты, — доложил вахтенный начальник.
На флагмане набрали сигнал: «Абреку» и «Ретивому» присоединиться ко мне».
Кумани побледнел.
— Поднять: «Ясно вижу», — приказал он и посмотрел на миноносец «Ретивый». Там сигнал повторили. — Выбрать якорь!
— С «Воеводы» люди бегут в лес, — сообщил вахтенный.
— Вижу, — ответил Кумани.
На правом борту «Памяти Азова» амбразуру шестидюймового орудия окутало облачко дыма. Донесся выстрел. Между «Абреком» и «Ретивым» взметнулся сноп брызг.
— Полный вперед!
Заработал винт. По борту разорвался второй снаряд. Стоявшие на боевом мостике еще не успели понять замысла командира, как корабль носом врезался в песчаный берег.
— Караул, к трапу! Ружья заряжай! — скомандовал Кумани. — Людей на берег. Живо!
Неподалеку выбросился «Ретивый», с которого тоже сводили команду.
Днем 20 июля в морское министерство доставили депешу, отправленную из эстонской деревни Колка. Открытым текстом в ней говорилось:
«Морскому министру. Команда «Память Азова» взбунтовалась. Убиты командир и пять офицеров». Под телеграммой стояли подписи офицеров, бежавших с крейсера на катере. Вскоре из той же Колки одна за другой пришли телеграммы от командиров «Абрека» и «Воеводы».
Временно исполнявший должность морского министра контр-адмирал Вирениус немедленно направил царю доклад о случившемся, в котором писал:
