Первую роту поместили наверху, в просторных, светлых комнатах с окнами, выходящими в рощу. В различных частях корпуса поселился комсостав с семьями, служащие, хозкоманда, околодок, похожий по оборудованию на лазарет, всевозможные цейхгаузы, классы, кабинеты.
Весь день кипела работа. Часам к пяти, когда койки были расставлены, а матрацы набиты, курсантам объявили, что они свободны и, для первого дня, желающие могут даже без увольнительных отправляться в город.
– Ты пойдешь куда-нибудь? – спросил Николай у Сергея.
– Нет, не хочется что-то.
– Ну, а я пойду в поиски. Тут где-то сестра моей матери обитает – значит, моя собственная тетка. Но, кроме того, что она живет на какой-то Соломенке, я ничего не знаю.
– Ты как будто ничего раньше не говорил нам про нее?
– А я, по правде сказать, сам только в вагоне вспомнил, – усмехнулся Николай. – Дай, думаю, поищу, авось пригодится.
Совсем стемнело, но в помещение не шел никто – уж очень был хорош вечер.
Николай довольно смутно помнил свою тетку – Марию Сергеевну Агорскую. Не видел он ее уже около десяти лет, как раз с того времени, когда она со вторым мужем и девятилетней дочерью уехала из Москвы в Киев.
И он припомнил небольшую худенькую девочку в коричневом платьице, с которой когда-то вместе ходил «говеть» в одну и ту же церковь.
Соломенка оказалась совсем рядом, и Николай без труда получил все нужные ему сведения от первого же встречного.
Подойдя к беленькому домику с небольшим садом, засаженным кустами сирени, он заглянул сначала в щелку забора.
За небольшим столиком в саду сидела женщина и пила чай. Немного приглядевшись, Николай узнал свою тетку.
«Ну конечно, она, постарела только, – подумал он. – Лет сорок с лишним, пожалуй, будет».
И Николай, отдернув щеколду, отворил калитку.
Старуха встретила его испуганно. Он уверенно подошел к столу.
– Здравствуйте, тетя! Не узнали? Николай, собственный ваш племянник.
