— Это в самом деле так, — проговорила Бонни.
— Какая глупость! — возмутился Ян, — ну все, ступай и закрой лавку!
Девушка удалилась, а Ян уставился на приятеля, ожидая подробностей.
— Ваша ошибка состояла в том, что вы пытались создать эликсир лишь средствами алхимии.
— А как же по-другому!?
— Алхимики не смотрят дальше своих колб, колдуны заучивают заклинания и последовательности, а демонологии зубрят классификации демонов. Я смотрю куда шире!
Ян почесал за ухом.
— И где же подопытный? Насколько велика его сила?
— Сила была велика… но демон вырвался наружу. Подопытный был на грани смерти, но сейчас поправляется.
— Понимаю. Пока не получилось. Будем разбираться, исследовать! Должно выйти. Расскажи мне рецепт, скорее!
— Нет, Ян. Сейчас мы должны заняться другим.
— Другим!? Как это другим? Что на свете может быть важнее такого исследования? Ты понимаешь, что сделал?! Ты заключил демона Белвела, заставил служить! Это невероятно, поразительно!
— Я понимаю. Но я теперь пират, и не могу не выполнять приказов капитана. Сначала займемся другим.
— Что еще? — проговорил разочарованный Ян Ван Ремм, блеск в его глазах пропал.
— Я говорил, у нас в команде есть девушка, и ей очень сильно повредили лицо. Теперь мы должны как-то помочь ей.
Ян Ван Ремм задумался:
— Сложно.
Дин кивнул в ответ:
— Спору нет.
— Мы с тобой не справимся, слишком специфично. Придется просить помощи Панагама, он настоящий гений относительно работы с человеческой кожей и костями, сухожилиями и связками.
— Ни за что! — Дин вскочил и принялся мерить комнату шагами, — я с ним не стану работать! Да и за какую цену он станет помогать!?
— Придется поделиться с ним относительно твоего открытия…
— Да ни за что! Пусть он великий алхимик, но мы соперники! Я не стану, — заявил Дин.
— Тогда забудем. В конце концов, руки-ноги у нее на месте, и ладно.
Дин обхватил голову руками, напряженно размышляя.
— Что же делать!? Я не брошу Роберту, но Панагам… старый черт, я бы не стал с ним делиться таким секретом!
— Как долго демон держался в подопытном?
— Меньше месяца.
— Дело сложное, Панагам поможет.
— Понимаю, но… я вовсе не уверен, что хочу довести это дело до конца… Я говорю о том, что после этого изобретения мир может перевернуться. И никто не предскажет, в какую сторону!
Ян задумался, доставая из шкафчика сигару.
— Хочешь? — предложил он.
— Не люблю сигары.
Ян раскурил, пуская к потолку колечки дыма, и заговорил:
— Возможно, ты и прав. Но как настоящего исследователя меня просто трясет о мысли, что я стою на пороге великого открытия. Эликсир все равно изобретут. Не мы, так королевские маги, но я хочу быть первым!
