После недолго молчания Грэм сказал:
— Если это правда, то пусть она проваливает!
— Я знаю, что произошло, но Роберта вернулась за тобой, и этого достаточно.
— Этого недостаточно! — рявкнул из темноты Грэм, да так, что огонь факела отпрянул в сторону.
В разговор вмешался Дин:
— Я не знаю, в чем тут дело, но если твоя сестренка полезла за тобой в это пекло, то ты до конца жизни не имеешь права сказать о ней хоть одно плохое слово.
— С кем имею честь!? — заревел Грэм, ударившись в решетку с такой силой, что от нее отлетели куски ржавчины.
Это был настоящий великан. Выше Фрэнсиса на голову, и вдвое шире.
— Дин Лайлойд, естествоиспытатель, — с вызовом ответил тот.
— Успокойтесь, хорошо? Грэм, сейчас просто глупо не принять помощь, учитывая, как далеко зашла Роберта, что бы помочь тебе.
В ответ Грэм, что было сил, кулаком саданул по решетке, а потом, сдавшись, опустился на пол:
— И где она?
— Удерживает вход в крепость, дожидаясь, когда я приведу тебя!
— Ни за что не приму ее помощь!
— Хочешь сгнить тут?
Грэм промолчал.
— Тогда у тебя только один выход, — сказал Фрэнсис, — вступай в мою команду, и я вытащу тебя как своего товарища! Роберта будет ни при чем.
Грэм поднял глаза:
— Я никогда не слышал о Фрэнсисе Эвери. А имя Грэма Блэксмита гремело от моря до моря! Черта с два я пойду за тобой!
— Может, я пока неизвестен, но после сегодняшней атаки на форт, уж поверь, весь мир заговорит обо мне.
— Пожалуй, что так. У тебя, верно, большая команда, раз ты решился на штурм.
— Не совсем большая, зато надежная.
— Понимаю, — кивнул Грэм, — сейчас пошла мода на маленькие команды. Человек сорок, наверное?
— Пока трое, включая меня.
Дин разразился смехом.
— А ну, замолчи! — прикрикнул на него Фрэнсис, и снова повернулся к решетке.
Грэм улыбался. Дин продолжал хохотать, и вслед за ним рассмеялся и великан.
— Ну, это уж слишком! Я рискую жизнью, чтобы вас вытащить, а вы смеетесь!
— Роберта у тебя в команде? — уточнил Грэм, широко улыбаясь.
— Именно так.
— И этот чудик? — Грэм кивнул на Дина.
— Попрошу без оскорблений! — вскинулся тот.
— Нет, он пока не вступил.
— Ладно, капитан, выпускай меня. Не могу же я доверить свою сестру такому, как ты.
— Это какому такому? — нахмурился Фрэнсис, роясь в карманах в поисках ключа.
Ответа не последовало, а посему ключ повернулся в замке, и дверь открылась.
Четыре военных корабля вошло в бухту, они дали предупредительный залп, и, спустя пару минут, на берег высадилось триста солдат.
