— А ты сам-то любишь завтракать в постели?
— Так точно, — резюмировал Алешка, выкладывая на тарелку с хлебом последний кусок. — Все готово, однако. Кушать подано, садитесь, пожалуйста, жрать.
Процесс поглощения пищи несколько минут напоминал священнодействие, поэтому оба молчали. Каждый думал о своем, и оба — об одном и том же. Светлана Арнольдовна первая нарушила молчание:
— Знаешь, Алеша, если тебе не противно копаться в чужом грязном белье, то тебе надо встретиться с доктором Крестовским. Он друг семьи Татуриных. Он пользовал Татьяну Никитичну, кажется, принимал роды и у нее, и у Ольги Степановны. Точно не знаю. Мы с ним работали одно время. Они долго дружили, но, когда умерла Татьяна, мать Ильи, между ними пробежала черная кошка. Доктор даже на похоронах не был. Возможно, он и согласится с тобой поговорить. Дай мне телефон.
Алешка подал матери трубку радиотелефона. Она набрала номер, несколько секунд подождала, потом радостно сказала:
— Матвей Игнатьевич, здравствуйте! Это вас Корнилова беспокоит… Ну что вы такое говорите, ну почему же забыла? Вот, звоню…
Несколько минут они обменивались элементарными человеческими любезностями, потом разговор перешел на состояние здоровья Ольги Степановны. Потом, наконец, мама сказала:
— Матвей Игнатьевич, у меня к вам просьба. Вот тут сидит мой непутевый сын… да нет, боже упаси, он здоров и полон жизненной энергии. Именно она и не дает ему покоя. Да, да. Вы тоже слышали? Да, завтра. Хорошо. — Она положила трубку и, повернувшись к Алешке, добавила: — Завтра в любое время дня. Записывай адрес.
Она продиктовала адрес: оказалось, доктор Крестовский живет с Татуриными на одной улице, более того, в соседнем с ними доме. Все складывалось как нельзя лучше.
Утром за мамой приехал тот же автомобиль, что и вчера. Было непривычно рано, около семи утра, но Алешка проснулся и поднялся без раскачки.
Мама взяла с собой всего одну сумку, но она была достаточно тяжела для женщины. Алешка помог ей погрузиться, потом сказал, что проводит ее до вокзала. Мама все поняла и не стала препятствовать. Перед тем как сесть в машину, она пошла на хозяйственный двор проведать стариков Орловых. Вернулась очень быстро, села в машину и сказала:
— Они спят. Павел Николаевич вышел на минуту, мы попрощались, он сказал, что снова ляжет. Они очень вымотались за эти дни. Я его предупредила, что ты тоже уехал. Но он, кажется, этого не понял. Алеша, запри ворота и двери дома. Ключи возьми себе и, если не вернешься ночевать, позвони им. Хотя, что это изменит…
