Павел Николаевич с Ольгой Степановной вышли из машины. Стараясь держаться, они пошли следом за процессией. Светлана Арнольдовна и Алеша — за ними.
У гроба Ксении опять сменился состав несущих. Теперь здесь появились не только ее товарищи, но несколько взрослых мужчин подставили свои плечи. Среди них Алешка заметил знакомое лицо. Повзрослел, конечно, выглядит серьезным, даже немного напыщенным, но все же не узнать в нем школьного товарища Славку Королькова нельзя. Интересно, какое он имеет отношение ко всей этой публике? Славка из простой инженерской семьи, ни к элите, ни к деловому миру никогда не принадлежал.
Процессия тем временем продвинулась к уже вырытым могилам, гробы опустили вниз, мимо опять потянулись люди, чтобы бросить на них последнюю горсть земли и сказать последнее «прощай».
Ольга Степановна тихо и молча плакала. Она прошла около обеих могил, бросила в каждую по горсти земли и, не обращая ни на кого внимания, пошла прочь. За ней тотчас последовал и Павел Николаевич со Светланой Арнольдовной. Алешка шепнул матери: «Ты иди, а я догоню», и направился к стайке школьников, сгрудившихся в стороне. Там он снова заметил школьного товарища.
— Славка! — позвал Алеша.
Ребята, окружавшие Славку, тихонько хихикнули. Тот оглянулся и, подойдя к Алеше, протянул руку.
— Здравствуй Алексей, — сдержанно проговорил он. — Я тебя сразу узнал. Приятно, что не забыл старых друзей.
— Кой черт — «не забыл», ты чего стал такой важный? — Алешка искренне радовался встрече со старым другом.
— Я теперь не Славка, а Вячеслав Александрович, — вздохнув, проговорил Славка.
— Не понял? — удивился Алешка. — Шкраб, что ли?
— Да, учитель. Я был классным руководителем Ксении Татуриной.
— Опочки, весьма неожиданно! Это то, что надо. — Алешка посмотрел вслед уходящим своим спутникам, почесал в затылке. — Ты где живешь-то? По старому адресу? Телефон прежний? Я позвоню, ладно? Надо встретиться.
Он быстро побежал к машине, где его уже ждали. Дождь прекратился, когда все еще были на кладбище. Теперь в воздухе висело бледно-серое, влажное, теплое марево. Погода была неприятной, атмосфера в салоне автомобиля — тоже какая-то некомфортная. Мрачная тишина витала над головами пассажиров. Алешка, сидящий на переднем сиденье, затылком чувствовал ненавидящий взгляд старухи. Она и всегда-то его недолюбливала, но сдержанно, интеллигентно, что ли. Сейчас ее чувства к нему проявлялись более откровенно.
Машина легко, почти бесшумно летела по все еще влажному асфальту. Далеко позади остались городские постройки, и по обеим сторонам дороги потянулись леса, поля и перелески. Вскоре с широкого шоссе они свернули на узкую асфальтированную дорожку, пробегающую сквозь сосновый бор. Эта лесная дорога привела их к самому въезду на территорию поселка Дальняя дача. Водитель притормозил у КПП и ровным голосом произнес:
