Над ним склонился благообразного вида седенький старичок с седенькой же аккуратной бородкой клинышком и в очках, одетый в пиджак, жилетку, белую рубашку с бабочкой. На голове незнакомца красовался черный бархатный берет. В левой руке, обтянутой белой перчаткой, он держал трость с серебряным набалдашником в виде волчьей головы, а правой энергично хлестал Джосера по щекам.
— Довольно, — простонал сталкер и отвел руку старика в сторону. — Попрошу без фанатизма, а то вы мне последние мозги выбьете.
Джосер сел, морщась от боли. Все вокруг кружилось и расплывалось перед глазами. Он обхватил голову руками и застонал. Над левым виском пальцы нащупали отверстие. На волосах была запекшаяся кровь.
— Где я? — спросил сталкер старика.
— Добро пожаловать на борт «Народного ополченца», — торжественно произнес он. — Самого быстрого и комфортабельного поезда столичной подземки.
Оглядевшись по сторонам, мужчина увидел, что действительно находится в вагоне. На лавках сидели и лежали люди. Двое типов в кепках и с папиросками в зубах азартно резались в карты. Какая-то молодая женщина в черном платке с отрешенным взглядом стояла у дверей вагона и что-то беззвучно шептала. Мерно стучали колеса, за окнами мелькали редкие огни.
— Что за ерунда? — пробормотал сталкер. — Какой поезд?
— Молодой человек, — терпеливо начал объяснять старичок, — да будет вам известно, что в столичном метрополитене ходит восемь именных поездов: «Курская дуга», «Народный ополченец», «Акварель», «Сокольники», «Читающая Москва»…
— Стоп, стоп, стоп! — замотал головой Джосер. — Это, без сомнения, очень ценная информация. Дуга, ополченец, Москва…. Только как могут ходить поезда, если они после Катастрофы стоят на приколе?
— Но ведь сейчас вы находитесь в поезде, а поезд движется, — раздался рядом приятный женский голос с легкой укоризной в голосе.
Таким тоном разговаривают с маленькими детьми, когда объясняют им прописные истины: Волга впадает в Каспийское море, Земля вращается вокруг Солнца, Лондон — столица Великобритании. Интересно, а в Лондоне есть выжившие после Катаклизма? Теоретически, если там есть метро, то должен же кто-то и там остаться в живых?
Джосер повернул голову вправо и увидел, что рядом стоит молодая зеленоглазая женщина в комбинезоне цвета хаки, под которым угадывались довольно аппетитные формы.
— Яков Соломонович, помогите нашему гостю встать, — обратилась женщина к старичку.
— Вашу руку, сударь, — протянул старик сталкеру свою сухонькую ладошку, — Позвольте я помогу вам подняться.
