О том, как Ахметову удалось добиться таких высот и чем он занимался до 1995 года, когда вдруг стал перспективным банкиром, земляки Рината говорят очень неохотно. Можно даже сказать, что те, кто знал Ахметова в те годы, предпочитают держать язык за зубами. Особенно удивительно, что никто не называет каких-то мирных занятий олигарха в юности – его не помнят ни шахтером, ни строителем, ни почтальоном.
Многие аналитики отмечают, что на пути к богатству многие преграды перед Ринатом Леонидовичем исчезали как-то сами собой. Например, владелец донецкого пивзавода Юрий Павленко погиб после того, как предприятием заинтересовался Ахметов. Сеть магазинов «Быттехника» отошла к Ринату Леонидовичу тоже после смерти ее первого владельца Сергея Гуцула. Его застрелили. Подобных совпадений в биографии бизнесмена масса. Возможно, он просто умеет оказываться в нужное время в нужном месте.
Еще один лидер украинского списка «Форбс» – Виктор Пинчук. Его состояние – больше четырех миллиардов долларов. Эксперты уверены, что он внес свою лепту в поддержку Евромайдана. Бизнесмена не смущают даже неонацистские флаги и антисемитские лозунги среди демонстрантов, хотя сам он родился в религиозной еврейской семье.
Пинчук женат на дочери экс-президента Украины Леонида Кучмы и как раз после победы тестя на выборах стал одним из крупнейших медиамагнатов страны, владельцем популярных украинских телеканалов. С его именем связано несколько крупных финансовых скандалов, но настоящую международную известность бизнесмену принесло одно неоднозначное приобретение.
В 2007 году на аукционе «Сотбис» Виктор Пинчук купил одну фотографию за рекордные 3 346 000 долларов. Это был снимок немецкого фотографа Андреаса Гурски, который с того дня считается самым дорогим фотографом в мире. По иронии судьбы, фотография называется «99 центов»: на ней запечатлена панорама залов какого-то супермаркета.
Столь странную покупку политолог Сергей Михеев комментирует так: «Это свойство всей послесоветской элиты – нувориши, которые разбогатели на распиле советской экономики, на криминальных или полукриминальных схемах, ведут себя именно так. Это психология человека «из грязи в князи».
На пост главы государства баллотировался и Петр Порошенко, тоже бизнесмен, «конфетный король», депутат Рады и один из богатейших людей Украины. На территории загородной резиденции шоколадного магната расположено сразу несколько зданий – основной особняк, домик для гостей, бани и колоннады. Есть там и пруд. Раньше на этом месте располагалась база отдыха «Чайка». Не опасаясь за свои несметные богатства, Порошенко одним из первых открыто поддержал Евромайдан. Правда, ответной отдачи от протестующих олигарх так и не добился.
