- Леди Риате, - Ларри склонился в учтивом поклоне, - на улице сыро, идемте в дом, вам ни к чему простуда перед завтрашним столь важным событием!
«Вылечат и к алтарю все равно притащат!» - мрачно подумала я. Еще вчера, взлетая в танце вверх и падая в объятия лорда Риана Тьера, я была готова отдать ему все - себя, жизнь, свое согласие... Уже сегодня, все, что я испытываю, это смесь ужаса, сомнений и сожалений. Я не хочу замуж! Не хочу совершенно!Я...
Внезапно, кортеж из пяти карет, управляемый кентаврами, явно иммигрировавшими из Хаоса, за которым я невольно проследила взглядом именно из-за того, что кареты двигались в одном темпе, свернул к дому Риана.
С искренним изумлением, я смотрела на это, откровенно недоумевая, пока Ларре не произнес:
- Кажется, наши гости!
- Гости? - эхом переспросила я.
Дворецкий свистнул, и из дома появилась остальная прислуга. Госпожа Илин забрала у Ларре коробку с моим свадебным платьем, в то время как остальные служащие в доме Риана, выстраивались в две линии по сторонам от входной дорожки. Но потрясло меня не это - в руках слуг были цветы, а две горничные встали на шаг позади дворецкого, одна с корзинкой полной фруктов, другая с хлебом на рушнике, и ягодами ирмин, в блюдечке, которое венчало внушительный каравай, столь ароматный, что всю дорогу мгновенно окутал аромат свежей выпечки. И вот если совсем откровенно - обычай встречать гостей с цветами, фруктами, и хлебом с ягодами ирмин, это обычай моего родного Приграничья! Причем так встречают самых дорогих, родных, тех, кто долго отсутствовал и вернулся.
Но я ничего не успела спросить у Ларре, как дверь первой подъехавшей кареты распахнулась, и на тротуар из кареты вышел мой папа. А дворецкий, быстрым шепотом, произнес:
- Всю ночь учил слова, традиции и обычаи суровых приграничных охотников, только бы не опозорится...
Потрясенная до глубины души я, даже не знала, что сказать и вообще что делать. Потому что родных я ждала вечером, и не в таком количестве, и вовсе не здесь, а в лучшей гостинице столицы «Черные облака», и...
- Ларре, а вы ничего не хотите мне объяснить? - пользуясь тем, что папа как раз повернулся и сейчас помогал выйти маме, прошипела я.
- Что вам объяснять, леди Риате? - стараясь гостеприимно улыбаться моим выходящим из карет родственникам, прошипел Ларре. - Вы сообщили, что гости остановятся в гостинице, леди Тьер заявила, что в их городском имении, да, там уже все подготовили, но хозяин четко сказал - «родственники мои, значит, будут жить в моем доме». Приказ есть приказ, мы сорок две комнаты приготовили, я штат прислуги увеличил, мы всю ночь учили ваше наречье, религиозные особенности и традиции. И вообще улыбайтесь, ваша матушка встревоженно на вас смотрит!
