– Не надейся.
– Понятно, – он попытался улыбнуться. – Досталось только обоям или есть что-то еще?
– Плитка в ванной.
– Это уже хуже.
– Так ты все-таки поможешь?
– А у меня есть выбор?
– Конечно, есть.
– Это снова была шутка.
– Понятно. – Микела поджала губы, шмыгнула носом и неожиданно расплакалась.
– Оставить тебя одну? – предложил Дуган. Она кивнула. – Ладно. Пойду посмотрю дом старика.
– И фотографию забери! – Микела пнула рамку у своих ног. Снова звякнуло разбитое стекло.
Микела села на крыльцо, обхватив голову руками, пытаясь успокоиться. В вечерней тишине было слышно, как по дому Пирса ходит Дуган. Входная дверь осталась открытой, и сквозняк донес до Микелы запах сигаретного дыма. Она заставила себя подняться, вошла в дом. Фотография в разбитой рамке снова стояла на телевизоре. Микела нашла Дугана, взяла у него сигарету.
– У меня есть полторы тысячи. Как думаешь, этого хватит, чтобы все тут исправить? – спросила она, неловко прикуривая чужой зажигалкой.
– Ну, если я завтра вдобавок к этому обналичу свой чек из издательства, то, пожалуй, хватит.
– Ты обналичишь ради меня чек?
– Почему бы и нет? Ты же сама сказала, что во всем только моя вина.
– Снова шутишь?
– Нет. – Дуган увидел, как начала хмуриться Микела, и едва заметно улыбнулся.
«Ты странный, – подумала она, оглядываясь. – Очень странный. Не знаю даже, кто больше меня сводит с ума: ты или та странная женщина из прошлого старика Пирса».
– Что-то не так? – спросил Дуган. Микела спешно качнула головой.
– Нет. Все в порядке. Я просто немного удивилась. Вот и все. – Она жадно затянулась сигаретой, выпустила дым, глядя себе под ноги. – Не хочешь пойти ко мне и чего-нибудь выпить? – Микела заставила себя поднять голову и встретиться с ним взглядом. – И не бойся, у меня в доме нет ни парализованных старух, ни прочих родственников. – Ее губы дрогнули, но улыбки так и не получилось.
– Не думаю, что тебе сейчас это нужно.
– Говори за себя. Ты хочешь пойти ко мне или нет?
– Да.
– Тогда пошли.
Микела взяла его за руку и вывела на улицу.
– Можешь пока посмотреть мои картины, – сказала она, когда они оказались у нее дома. На кухне загремела посуда.
– Ты что, собралась готовить полноценный ужин? – крикнул Дуган.
– А ты снова хочешь ограничиться хот-догами?
– Если с пивом, то да. – Он улыбнулся, услышав безобидную брань, огляделся.
Гостиная была просторной и светлой. Дешевая мебель медовых цветов. Потускневший ковер протерт у дивана и кресла. Телевизор старый, с рогатой антенной. Лиловый бюстгальтер на кресле. Под смятым пледом толстая черная кошка. Дуган посмотрел на приоткрытую в мастерскую дверь. «Что за картины рисует эта чокнутая девка?» Дверь скрипнула, когда он попытался открыть ее. Дуган замер, обернулся.
