Только он поднялся чуть выше кратера, как корабль колыхнуло вбок, а через секунду все сенсоры буквально сошли с ума. Периодически вырубаясь и стартуя заново, единственный двигатель стал хрипеть, словно захлебываясь. Панель моргнула в последний раз, затем просто погасла. В ногах появилась слабость, чувство страха обуяло меня. В кабине на секунду все замерло в тишине. Движок щелкнул и притих. Спереди показалась поверхность. Мы устремились вниз.
- Не может быть! - глядя в иллюминатор, заорал я. Корабль заваливался вниз с километровой высоты!
- Держись! - завопил пилот. - Сейчас постараюсь выровнять.
Поверхность приближалась очень быстро. Мы камнем неслись прямо в этот богом забытый кратер, из которого только что вынырнули. Я сначала подлетел вверх, а затем почувствовал мощнейший удар. Голова со скрежетом вошла в потолок, осколки стекла от передней части костюма хлынули мне в лицо. Последнее, что помню, были кровь, заливающая мои глаза, и ощущение в груди, будто ее сейчас разорвет в клочья. Дальше - кромешная тьма.
- Он приходит в сознание, - звучало отрывисто. Глаза я открыл медленно, вокруг находилась биологическая жидкость. Мое тело было зафиксировано в колбе. К рукам и ногам подключены металлические стержни. Маршал обсерватории показывал большой палец вверх и улыбался мне. С ним находились несколько человек из лаборатории.
- 12.22, ты жив, - писал он на гарнитуре и показывал мне. - Все отлично, отдыхай, скажи спасибо компании NLT - эти соберут по частям почти любого.
К капсуле подошел ученый и открыл один из вентилей. Жидкость вокруг стала окрашиваться в темно-бордовый цвет, сознание снова размылось.
Глава 1.1
- Вставай! - приподнял меня человек в военной форме.
Я уже лежал в кровати. Казалось, что прошло не больше секунды.
- Как себя чувствуешь? Ничего не болит?
- Что случилось? - вопросом на вопрос ответил я.
- Рухнули вы, - улыбнулся военный. - Солнечная радиация сделала свое грязное дело, небольшой шов обшивки, по всей видимости, отошел, а механики не заметили. Иногда бывает.
- А Кулин? Он жив?
- Нет, шаттл упал мордой вперед, от него почти ничего не осталось. Таких у нас в Nano Life Technologies собирать пока не научились.
- Что-то я везучий в этот день был, - схмурил брови я. - Дважды выжил в течение часа.
- Ну да, - погрузился в планшет вояка, - жив. Да, повезло.
Я встал и оделся. В окно красовался знакомый Мидас, город, находящийся около горы Олимп на Марсе. В этот момент меня одолело приятное чувство. Я осмотрел себя: цел и невредим.
