- Береги себя, сынок, все будет хорошо, - с этими словами мы пожали друг другу руки, и я сел в машину. Печаль накатила... Родителей до этого момента не видел очень много лет, общались по видеосвязи регулярно, но все же тепло родного дома и нахождение в нем наводят на грусть. Грусть очередного расставания.
В Центре меня встретили у главного входа и проводили в кабинет совещаний. Бэйкерс и Соколов нервно что-то обсуждали между собой, пока люди собирались.
- Привет, - послышалось сзади.
- Привет, - тихо ответил я.
- Меня зовут Вадя, - я обернулся и протянул руку.
- Андрей.
- Андрюх, я тут состав нашей группы видел. Тридцать человек и только один Андрей в списке. Ты, как понимаю, старший инженер?
- Угу, он самый.
- Видишь ли, я твой напарник. Ну, точнее сказать, помощник. Фонарик подержать или проводок какой... Меня в качестве стажера к тебе закрепили, чтобы поднабраться опыта.
- Ну, здорово, Вадя! А кофе ты умеешь делать?
- Ты давай не зазнавайся, а то обидеться могу, - рыкнул Вадим.
- Расслабься, - засмеялся я, - это будет бартер. Ты мне - кофе, а я научу тебя перепрошивке серверов. Будешь очень крут после нашей встречи!
- Ну, - задумался он. - Хорошо, только особо не задирайся. Я тоже кое-что умею.
- Надеюсь на это, не самому же все время глаза ломать над схемами и алгоритмами.
- Андрюх, смотри. Вон лягушатники чего-то трясутся и группой ходят, - указал он на кучку суетливых астронавтов. - Мы, русы, как обычно: каждый сам по себе, - на этой фразе Вадя пнул по стулу своего соседа сбоку.
- Эй, а тебя как зовут? - спросил он.
- О-о-олег, - ответил ему худощавой наружности бородатый сосед в больших очках с квадратной оправой, заикаясь. - Итак, Олег, я Вадим, а это Андрюха. Ну что, будем знакомы? А чего ты в очках-то? Поменял бы глаза!
- П-п-приятно познакомиться, В-в-вадим. Я г-г-глазам своим верю б-б-больше, чем чужим.
- Ладно, Олег, без паники. Я просто спросил. Ты кто по профессии? - настаивал Вадя, казалось, в шутливой форме.
- Б-б-биолог. Я вообще не пойму, з-з-зачем мое присутствие там нужно?
- Да, действительно, странно, - вмешался я. - Возможно, до кучи взяли на "всякий пожарный".
- Ха-ха, - рассмеялся Вадя. - А вдруг там пауки-пришельцы напали на колонию? Олег препарирует, изучит.
- Д-д-дурак ты, Вадя, сразу в-в-видно, что неуч, - ловко парировал биолог.
- Эй, очки, не умничай, - словно не ожидал ответа Вадим.
- Господа, попрошу внимания! - громко произнес Соколов. - Так как все в сборе, сейчас каждую группу сопроводят в раздевалку. На вас оденут костюмы, а затем встречаемся на стартовой площадке. Вылет перенесен на сутки раньше, потому что руководство требует скорейшего отбытия. Нас всех торопят! А сейчас все встаем и выходим поочередно со своими сопровождающими!
