- Андрей, смотри, - ворвался отец в мою комнату около восьми утра. Слегка приоткрыв глаза, я хотел отвернуться, а он подошел к окну, - вот и корабль за вами прибыл!
Мой сон как рукой сняло. Быстро накинув халат, я подошел к нему: на утреннем небе четко был виден светящийся прямоугольник. Это был "Союз". Американский "Дискавери" имеет округлую форму.
- Рановато они прибыли, сын, пошли позавтракаем, - я согласился, и мы спешно направились в столовую.
Корабль "Союз" размерами чуть больше тысячи километров в длину. Его обычно вводили на околоземную орбиту прямо противоположно положению Луны, чтобы не произошло ее смещение. Обычно, когда такого размера корабли приближались к Земле и находились на ее орбите больше пяти суток, прибрежные районы часто страдали от наводнений.
Корабли класса "Гигант" типа "Союза" и "Дискавери" редко прилетают на Землю. Только по крайней необходимости. Их дислокация - это орбита Марса. Там нет атмосферы, ее устранили еще при колонизации (до возведения купольных городов), и люди там никак не страдают от присутствия подобных махин.
- Что ж, сын, вероятно, ваш вылет намечен на ближайшие часы. Времени осталось совсем чуть-чуть до твоего отбытия.
- С чего это? Нам вообще сказали, что мы через Марс летим с дозаправкой.
- Ты сам подумай, зачем этот гигант сюда присылать? Вы до Марса на обычном космолете не доберетесь?
- Ну, не знаю. Жду звонка, а там посмотрим.
- Ладно, давай есть, маман приготовила нам курочку, а сама как обычно испарилась в сторону торговых центров.
Позавтракав, я провалялся на диване пару часов перед телепанелью. Отец чистил внутренний двор от снега. Я уже задремал, как вдруг раздался звонок.
Это был Бэйкерс собственной персоной:
- Код 12.22, прошу явиться на предполетный инструктаж с личными вещами сегодня в двадцать один час. После инструктажа в двадцать два десять намечен вылет. Планы слегка изменились, обо всем сообщим на месте.
Бэйкерс как всегда удивил: ни "здрасте", ни "до свидания". Странный человек. Я оделся и вышел во двор.
- Отец, заглуши телегу, - тот выключил снегоуборщик.
- Я весь во внимании.
- Сегодня улетаю. Ты был прав. Позвонили. Все покрыто тайной, подробно сообщат на месте. Отбытие вечером. Мечты сбываются, в общем.
- Здорово! Не забудь таблетки взять. Мало ли что...
Я пошел собирать свой рюкзак, чтобы не затягивать и потом в суматохе не забыть что-нибудь важное.
Часы пробили семь вечера. На улице было очень темно, лишь на небе светил "Союз" своими огнями. На пороге дома мы попрощались с отцом:
