Я вспомнил, как несколько лет назад мы с Глебом ездили в Индию и оказались в месте, где проворные индусы собирали кокосы. Они забирались на пальмы, срезали плод и бросали его вниз, безо всякой опаски, что кокос лопнет. Потом мне объяснили, что шкура у кокоса настолько прочная, что пробить ее сразу не получится, даже если лупить молотком. Но вместе с тем у каждого кокоса есть три углубления, одно из которых обязательно мягкое и податливое. Его легко проткнуть штопором, слить кокосовое молочко, а затем уже можно легко разломать кокос на части, ударив по этой дырке чем-нибудь тяжелым. Век живи, как говорится, век учись.
Я оглядел сетку со всех сторон. У каждого кокоса есть мягкое углубление… Остановился взглядом на крепежах, что уходили в скалистую породу. Обычные крепежи на четыре винта. Наверняка прикреплены не самым лучшим образом, лишь бы удерживать сетку на весу. Тем более если змей попадется, надо быстро и легко эти винты снять. Значит… Подплыл к одному из крепежей, ощупал, подергал. Взял второй нож, вставил лезвие в прорезь винта, провернул. Так и есть. Закрепили «наобум». Торопились или специально, какая разница?
Винт поддался быстро, без сопротивления. Я поманил рукой Диму, показал, чем занимаюсь. Он понял, стал откручивать второй верхний крепеж. Потом к нам присоединился Дик. Втроем мы открутили три крепежа. Выкрученные винты уходили на дно, исчезая в темноте.
Дик взялся за верхний край сетки, рывком отодвинул ее. Образовалась широкая щель, сквозь которую свободно мог забраться человек. Несколько особо наглых рыб устремились туда, махнув перед маской Дика хвостами.
Дик взял у Димы фонарик, протиснулся внутрь и направил прямой луч света в глубь дыры.
Что ему захотелось посмотреть? Что он собирался увидеть?
Дик застыл у дыры почти вертикально, едва шевеля ластами, пуская пузырьки воздуха. Свет растворялся в черноте дыры, в этом змеином логове, и ничего нельзя было разобрать там – разве что кружащиеся в воде песчинки, кусочки ила и водорослей.
Но он отчаянно хотел что-то увидеть. Разглядеть. Обнаружить. Ему наплевать было, что в черноте змеиного логова скрывается монстр, для которого Дик – крохотная мышь. Вот оно, ощущение неизведанного. Будто прикоснулся к прошлому.
В какой-то момент я заметил, что спина Дика тоже озарена светом, который будто обтекал его блестящий костюм и создавал вокруг тела дрожащий ореол. Пятнышки мягкого, мутноватого света запрыгали по скале, по сетке, зацепили Диму, отразились от металлических балок.