.
— Ой, мама! У меня голова стала такой легонькой! Так должно быть? — с беспокойством поинтересовалась Глория, приглаживая волосы рукой.
Левой рукой, на которой ничего не было.
Лоррен чуть не задохнулась от неожиданности.
— А почему ты не надела кольцо?
От лица Глории отхлынула кровь.
— Наверное, я забыла надеть его после того…
— …Как мы вчера ходили в бассейн, — мгновенно договорил за нее Маркус.
Лоррен недовольно нахмурилась.
— Глория, мы ведь вчера ходили с тобой после уроков в библиотеку, помнишь? Разве что бассейн оук-лейнского загородного клуба вдруг стал открыт после пяти вечера — впервые с тех пор, как президентом был еще Рузвельт[29]. — И тут ее посетила мысль, которая преследовала Лоррен в ночных кошмарах. — У вас… у вас что, роман?
— Нет! — хором вскричали Глория с Маркусом.
— Это было бы все равно, что назначать свидания родному брату, — с ужасом выговорила Глория.
Франсуа издал смешок, напоминавший кудахтанье курицы.
— Думаю, я не дольжен мешать этому ménage à trois, non[30]? — И удалился легким шагом.
Лоррен уселась в соседнее вращающееся кресло.
— Колись! — скомандовала она. — Я должна знать всю правду.
— Хорошо, — ответила Глория, протягивая ей мизинец. — Но сначала ты должна поклясться, что никому не разболтаешь.
— Что же, — простонала Лоррен, — мы так и будем давать клятвы всякий раз, даже когда ты выйдешь замуж? — Она переплела свой мизинец с пальчиком Глории и поцеловала кончик. — Ладно, клянусь.
— Так вот, ты же знаешь, что «помогать» мне приезжает кузина — эта гениальная идея пришла в голову моей маме. Совершенно неотесанная деревенщина — то есть ни разу никуда не выезжала за пределы своего поселка в самой глуши Пенсильвании. Недавно я слышала, что она мечтает стать школьной учительницей. А может, даже монахиней.
— Монашкой, которая преподает в школе! — воскликнул Маркус. — Вот кошмар!
— Когда она приезжала к нам в последний раз, то почти ничего и не делала, только читала все время «Происхождение видов» Дарвина, — рассказывала дальше Глория. — Мы честно старались хоть вытащить ее с нами в кино, но она сказала, что ей этого не позволяют, потому что — вы вдумайтесь! — Глория округлила глаза, — ее родители считают кинематограф безнравственным!
Тут вся троица расхохоталась так громко, что один старичок, сидевший недалеко от входа в парикмахерскую, сделал им замечание:
— Эй, вы там! Можно потише?
Лоррен смутилась.
— Но какое отношение все это имеет к тому, что на пальце у тебя нет кольца? — Ей уже надоело быть пятым колесом в телеге Глории с Маркусом.
