— Думаем мы тут, думаем,— нервно постучал по столу Фермадж,— и ничего что-то не придумывается. Есть у кого какие предложения?
Под светящимся потолком воцарилось неловкое молчание, нарушенное в конце концов Горнасом-Кью:
— А как, собственно, осуществляются захваты? Ведь под гипердрайвом невозможно перестреливаться.
— Почти невозможно,— уточнил Краакнах.— Энергетические пучки отпадают полностью, а материальные снаряды должны быть и сами оборудованы гипердрайвом, иначе, покинув ведущее поле корабля, они вернутся к субсветовой скорости и мгновенно отстанут. Более того, чтобы попасть в цель, они должны находиться с ней точно в фазе. Хороший пилот может сфазироваться с другим кораблем, но эта операция завязана на такое количество различных переменных, что далеко превосходит возможности любого кибера.
— Как осуществляются захваты? — прорычал ван Рейн.— Пожалуйста, могу рассказать. Эти сволочные борфудианцы улавливают вибрационный след корабля. Затем они рассчитывают курс перехвата. Сблизившись, они фазируются и врубают тракторный луч. Затем подтягиваются к грузовику вплотную, прожигают дыру в корпусе или шлюзе и идут на абордаж.
— Не понимаю тогда, в чем тут трудности? — удивился Мджанбо.— Оборудуйте все корабли генераторами прессорных лучей, пусть отталкивают борфудианцев, не дают подойти.
— Уважаемый коллега забывает,— заметил Краакнах,— что как положительные, так и отрицательные пучки питаются от силовой установки, которая у военного корабля значительно мощнее, чем у мирного транспортника.
— Раздать членам команды оружие. Что они, не сумеют отбиться от лезущих на борт бандитов?
— У этих сучьих ублюдков борфудианцев тоже есть и оружие, и руки,— с ненавистью прохрипел ван Рейн.— Через пять крестов и семь гробов в бога душу центр мирового равновесия! Ну как четверо могут выстоять против двадцати?
— Ммм... да, конечно,— кивнул Фермадж.— Но послушайте, хоть так, хоть сяк, все равно придется пожертвовать какими-то деньгами, если мы хотим выбраться из этого затыка. Не знаю точно, какая там средняя прибыль...
— Если усреднить все рейсы на Антарес,— не задумываясь, ответил ван Рейн,— навар получится процентов тридцать.
— Какого черта! — взвился Мджанбо.— Откуда у вас цифры по моей компании?
Ван Рейн ухмыльнулся и выпустил очередной клуб дыма.
— Значит, у нас есть определенная маржа,— задумчиво сказал Горнас-Кью.— Мы можем произвести инвестиции в военную технику, снизив на какое-то время норму прибыли, но не доводя, конечно же, дело до прямых убытков.
