– Моя госпожа, – сказал Тагнер на манер местного общения, – давайте не будем ходить вокруг да около. Насколько я понимаю, вы здесь не просто из любопытства. Я вас внимательно слушаю.
Мэйсё, сидя на коленях, поклонилась Тагнеру.
– Наш уважаемый гость все правильно понимает. Мой супруг отправился обследовать место, где, как он считает, упала ваша ракушка. Не буду ходить вокруг, да около, как вы выразились. Ваше появление здесь – значительное событие. Вы явно человек не этого мира. Значит, вы обладаете какими-то возможностями, которые нам недоступны. Мой отец влиятельная фигура при дворе императора. Наша страна вступает в стадию новой политической борьбы. Не знаю, в курсе вы или нет, но у нас есть сёгунат – и есть император. Последние десятилетия власть сёгуната мешает развитию страны. Император желает усилить свою власть и ликвидировать власть этих феодалов с пережитками тысячелетней давности. Если этого не сделать, страны Европы задавят Японию. Вы меня понимаете?
Тагнер, посвятивший несколько лет изучения цивилизации Земли, представлял в общих чертах, о чем речь, и потому кивнул.
– Прекрасно! – воскликнула Мэйсё и сейчас же, сообразив, что слишком выдает свои эмоции, чуть потупила взор и продолжала более сдержанно: – Вы человек явно откуда-то оттуда, – она указала пальцем в потолок. – Мы имеем некоторое представление о строении Вселенной, и допускаем, что где-то могут быть иные миры, жители которых добились большего прогресса в науках. Мой муж сёгун, но он сторонник императора, а не сёгуната. Собственно, поэтому возник и наш с ним союз – любви у меня к нему, как и у него ко мне, нет, мы делим ложе из практических соображений. Вы оказались здесь, судя по всему, из-за какой-то беды, иначе, не сомневаюсь, никогда бы не попали в руки наших солдат. Если вы сможете помочь нам своими знаниями, мощью людей другого мира в борьбе с сёгунатом, то и мы будем снисходительны к вам, и кажем и вам нужную вам помощь. Вечером появится мой супруг – он захочет с вами побеседовать на эту же тему. Что скажете?
Мэйсё улыбнулась и поклонилась Тагнеру, и феринянин даже и без телепатии чувствовал, что говорит японка искренне.
Тагнер понимал, что, несмотря ни на что, доверять целиком этим людям нельзя, но сейчас самое главное получить возможность попасть на корабль. Которая появится именно в том случает, если он согласится сотрудничать с сёгуном.
– Я готов, моя госпожа, – сказал он.
Японка улыбнулась и коснулась руки Тагнера.
