Вот как выглядела австрийская программа изучения России – будущего противника в войне (1912 год):
1) внешнеполитическая обстановка и характеристика военных возможностей противника;
2) возможность блокады;
3) железнодорожная сеть; развитие сети грунтовых и шоссейных дорог; состояние автотранспорта;
4) характер границ и свойства пограничной полосы;
5) запас военнообязанных, военнообученных, пригодных для военной службы;
6) наиболее уязвимые звенья политической организации государства;
7) степень удовлетворенности потребностей страны в продовольствии; поголовье лошадей, крупного рогатого скота;
8) сырьевая и энергетическая база общей и военной промышленности;
9) уязвимость основных районов;
10) финансовые возможности государства;
11) общие выводы о сильных и слабых сторонах государства.
Как видно из этой программы, «география в шинели» вела самую настоящую разведывательную деятельность. В данном случае – шпионскую. Накануне Первой мировой войны работа кипела вовсю: резиденты, подпольная агентура всех разведок мира работали не покладая рук. Информация, информация, информация… В результате штабы всех армий получили подробные карты будущих полей сражений. Германские, французские, австрийские, русские генералы пытались учесть всё. Но…
Даже к 1914 году, когда началась Первая мировая война, русская армия остро нуждалась в военных картах, причем те, что имелись, часто были иностранными.
У Мазурских болот в Восточной Пруссии, в Польше, в Галиции шли кровопролитные бои. На реке Икве в 1916 году, во время знаменитого брусиловского прорыва,[14] тонули целые подразделения. Поступил приказ: «Форсировать водную преграду!» На карте речка воробью по колено, а про то, что пойма реки заболочена, кругом топи – ни слова, ни значка условного. Речка оказалась непроходимой, солдаты тонули в трясине. Пришлось строить мост под огнем противника. Недосмотрели в генштабе, не знали, не учли…
В том же 1916 году, когда потери кадровых офицеров заставили назначать на должности младших командиров людей необученных, любая тактическая задача ставила их в тупик, так как о топографии такие командиры имели весьма смутное представление. Нужно было, например, провести взвод через лес. Как по нему передвигаться? Колонной или цепью? Если цепью, то редкой или густой? Подумает-подумает офицер и прикажет идти редкой цепью в густом лесу. А закон-то прост: чем реже лес – тем реже цепь, чем гуще – тем цепь плотнее. Так солдаты в густом лесу не разбредутся, будут видеть своих товарищей справа и слева. Редколесье этого не требует, потому что соседи и так видны. Хорошее дело – умение ориентироваться на местности.
