Еремей удивленно посмотрел на своего дружинника.
- Вы бы поговорили с ней, князь, - запальчиво продолжал парень. - Она простая, хорошая, просто живет одна совсем, нет у нее никого на свете и деться из этого леса ей некуда. Потому она и сопротивляется. Не понимает Эйта что с нами в городе ей лучше будет, потому и держится за свою избушку, как за единственное пристанище. Оно ведь страшно от родного дома шаг в сторону сделать.
Еремей задумался, о лесной ведьме в таком ключе он никогда не думал. Ежели так смотреть, то получается, он с дюжиной воинов напал на простую сиротку. Ну ладно, не простую, ну да каждый свой дом защищает как может.
- А что родные ее все умерли? - спросил Еремей.
- Наверное, я подробностей не выспрашивал.
- Ладно, ступай отдыхать, - Еремей встал.
- Решили что, княже? - осведомился Егор, хотя спрашивать не следовало, но уж больно он волновался, что князь и вправду убьет Эйту. Девушка ему нравилась.
- Да, завтра сам к ней поеду, - ответил Еремей. - Сопровождать меня будешь, а сейчас иди, тебе выспаться надо.
- Хорошо, - Егор расплылся в улыбке и ушел.
- Ох, молодежь, - покачал головой князь. - И о чем только думают? Хотя, знамо о чем.
*
- Эй, ведьма, - крикнул князь Еремей, соскакивая с коня недалеко от дома колдуньи.
Егор, ехавший следом, тяжело вздохнул.
- Дозвольте мне, князь, - попросил он, привязал коней и пошел к избушке.
- Эйта, ты дома? Это Егор, мы с князем к тебе.
Но и ему ответом была тишина.
- Эйта, ты дома? - снова позвал парень. - Не бойся, мы с миром, князь не обидит, - и он повернулся к своему правителю, ища подтверждения своим словам, мол, правда же, не обидишь.
Но хозяйка не отвечала и в окнах не появлялась.
- Не кричите, нет ее, - раздался голос за спиной князя с Егором, когда те уже набрали воздуха в грудь, чтобы снова крикнуть. Мужчины резко повернулись.
- Ушла Эйта, - говоривший был не высок и порядком оборван, даже Егор такому руки бы не подал.
- А ты почем знаешь? - нахмурился Еремей.
- Да я сам ее навестить пришел, - мужик кивнул в сторону и только тут горожане заметили лежащего у калитки убитого олененка.
- А ты ей кто? - ревниво спросил Егор.
- Я? Да так, знакомый.
- И давно ты ведьму знаешь? - поинтересовался князь.
- Не сильно, меньше вашего, - мужичек улыбнулся.
- А почем знаешь что меньше? - подражая тону своего князя спросил Егор.
- Так Эйта сама и рассказывала что с местным князем не в ладах.
