Роман вручает Вике пакет с прошедшими боевое крещение хлебными булками, затем в ладошку сестры опускается купюра в пять тысяч.
— Разменять не вышло, извиняй, — пожимает плечами Роман.
Вика долго смотрит на бумажку широко раскрытыми глазами. Взгляд переводится на Романа.
— А хлеб купил на какие деньги?
— Сто рублей на дороге нашел, представляешь! — усмехается Роман. — Есть в жизни справедливость.
Вика глядит недоверчиво, но все же медленно кивает. Даже улыбается.
— А марафонский забег?
— Какой забег?
— Ну, ты ведь по телефону говорил, что ввязался в некий марафонский забег…
— А, ну да…
Роман чешет в затылке.
— Ну, как ввязался, так и развязался. Меня чуть не затоптали, еле ноги унес…
— От кого?
— От этих… конкурентов… Звери, а не люди! Коррида отдыхает…
Роман возвращается к ноутбуку. Рядом на стол опускается билетик с надписью «Юлика Чижева». Надо будет зайти к ней на страничку. Ночью. А сейчас…
Затягивает воронка красочных миров: кишащая мутантами радиоактивная пустыня, просторы космоса с бусинами звезд и планет, древние подземные лабиринты, футуристические мегаполисы, лесные эльфийские королевства… Все разные, но много общего. Герой слоняется среди людей, инопланетян, мутантов, эльфов, киборгов, еще кого-нибудь, чистит тайнички, посещает торговцев, занимается алхимической рутиной, но вот в серой толпе одинаковых фигурок кто-то выделяется, выглядит иначе, ведет себя не так, как другие, над ним загорается окошко монолога, и уже никаких сомнений: квест. Ура! Надо спешить, завести разговор, узнать, кто такой и какая тревожит проблема…
2014 г.
