— Это пустое! — резко оборвал инквизитор, — ее вина доказана и возвращать ее в мир людей, смущая их нашим бессилием, мы не имеем Божьего соизволения. Это грех более тяжкий, чем совершила сама ведьма.
— Нет в ее душе дьявола!
— Ты разочаровал меня, брат, — инквизитор горько вздохнул, — вспомни ее признания и сопоставь их со словами святого Августина, который говорил, что демоны вызываются как раз с помощью известных низших тел, например, трав, камней или животных. Эти действия нарушают порядок элементов, помрачают дух и уничтожают души человеческие. Ты говоришь о том, что в ней нет Дьявола? Тогда дело обстоит еще хуже. Если человек совершает подобные действия не по дьявольскому наущению, значит, по собственному желанию. А если вывести цепь причин, порождающих желания, мы найдем внешний принцип, заключающийся в чувствах и рассудке. Чувства и рассудок, как известно, находятся во власти Дьявола. Как говорит тот же святой Августин: «Зло проникает в людей через все пути чувств, рисуется в воображениях, приноравливается к цветам, льнет к тонам, скрывается в запахах, проникает с испарениями и наполняет туманом все входы к рассудку». Отсюда следует, что сердцам верующих чужды все чувства и размышления, кроме Божьих внушений, ибо в этом случае они будут идти вразрез с порядком в природе, раз и навсегда установленном при сотворении мира. Брат, мне жаль, если мерзкая ересь настолько застила твое сознание, что я вынужден объяснять тебе очевидные вещи. Иди и исполни обет, данный Господу.
Толпа, видя замешательство в хорошо отлаженной церемонии, совершавшейся уже многократно, затихла. Все ждали, чем закончится спор двух главных лиц суда, до этого производивших действия с четкой слаженностью механизма.
Монахи за это время, взобравшись вместе с осужденной по специальной лестнице, приковали ее к столбу тремя обручами — один на шее, другой на животе и третий на ногах. Только после этого ей развязали руки, и она осталась стоять на узкой, словно жердочка, доске. Взгляд ее оставался безмятежно спокойным, даже немного удивленным — зачем здесь собралось столько празднично одетых людей, ведь ее жизнь прошла быстро и незаметно, так почему увидеть расставание с ней собрался почти весь город? Анна опустила взгляд, рассматривая свои босые ноги в ожидании и полном неведении происходящего.
— Несите факел, — приказал инквизитор стоявшему рядом монаху и вновь повернулся к епископу, — если ты не сделаешь этого, брат, то нарушишь обет, данный Господу; я вынужден буду доложить об инциденте Апостольскому Совету — тогда вы очень скоро встретитесь в аду, — он недобро усмехнулся.
