Их дом в Париже превратился в своеобразный центр финансовых операций, которым храмовники учились у ломбардских денежных людей: один из великих магистров ордена был даже родственником знаменитой семьи ломбардских банкиров. Сами римские папы охотно пользовались финансовыми услугами «бедных рыцарей»: им, как банкирам, поручали хранить и выплачивать деньги, собранные папскими агентами на нужды крестовых походов, давать взаймы сеньорам, отправлявшимся на Восток, и пр.
Орден тамплиеров особенно преуспел на поприще стяжательства. Но и госпитальеры старались не отставать от них, особенно усердно занимаясь умножением земельных владений. Богатства орденов непрерывно росли. Через несколько десятков лет после создания ордена храмовников ему принадлежали тысячи деревень, множество лугов, виноградников, соляных промыслов, земельных участков в городах, в том числе рынки, с соответствующими доходами. Провинции ордена имелись во Франции, Сицилии, Испании и Португалии, в Венгрии и Чехии, в Италии и в других странах. Братья-рыцари сделались жесточайшими эксплуататорами крепостного населения в своих поместьях. Не раз здесь поднимались восстания против этих слуг апостольского престола: наиболее значительное восстание вспыхнуло в конце XII в. на Кипре[51].
Упрочив при помощи пожалований и грабежей, торговли и ростовщичества свою материальную базу, ордена заняли в XII в. первенствующее положение в государствах крестоносцев. Им были переданы многие крепости и замки; гарнизоны братьев-рыцарей были размещены почти во всех городах Иерусалимского королевства, княжеств Триполи и Антиохии — повсюду они имели свои дома (казармы). Орденские рыцари всячески подчеркивали свою независимость от баронов и епископов, не стесняясь прибегать к весьма дерзким выходкам. Во время епископских проповедей, например, они трезвонили во всю мочь в колокола в своих церквах, и один иерусалимский патриарх вынужден был пожаловаться на столь вызывающее поведение братьев-рыцарей римскому папе. Подчас братья-рыцари вступали в открытые конфликты с местными церковными и светскими властями. В 1155 г. госпитальеры совершили даже вооруженное нападение на церковь святого гроба в Иерусалиме. Однако папство на все это смотрело сквозь пальцы.
Случалось и так, что орденские рыцари своими разбоями причиняли прямой ущерб самой иерусалимской короне, и королям «священного града» ничего не оставалось, кроме как унимать силой воинов папского престола
