— Откуда мне знать? Я могу его просто «делит» — удалить. Но это будет убийство.
— Ну-ну.
— Что «ну-ну»? Удалить? Мне не хотелось бы.
— Не удаляй.
— Правильное решение. Он мне пригодится для экспериментов. Правда, еще не знаю каких.
В голове шумело, казалось, что там вращается точно подогнанный под кость черепа, гладкий пластиковый шар. Будто планета, горячая, как солнце, и оранжевая, как апельсин.
Впрочем, это движение прошло, когда он увидел свое тело со стороны: жизнь, полная героизма и предательства, милосердия и насилия, благородства и лжи, — теперь лежала перед ним в образе пятифутового трупа. Или нет? Он пригляделся…
— Что такое? — чуть ли не с ужасом воскликнул Серый. — Он дышит!
— Он живой, — невозмутимо ответил Бурышев. — Без разума, но кровообращение и прочее в порядке. А теперь отвернись. Я должен сделать ему инъекцию. Несколько кубиков воздуха в вену. Потом отвезем его и положим у тебя в берлоге…
— Я сам, — сказал Серый и попытался встать.
Его качнуло, он схватился за край кушетки и упал на пол. Прошептал:
— Что-то не то…
— Я все сделаю, — сказал Бурышев, помогая ему вновь взобраться на ложе своего второго рождения.
— У меня отнялись ноги! Я их не чувствую совсем, — с отчаянием воскликнул Тарас-Серый.
— У одной крысы такое было… — задумчиво проговорил Бурышев.
— И что с крысой?
— Она не умерла, — уклончиво ответил он.
— Она выздоровела? Совсем?
— Да. Но ей пришлось для этого немного полежать в реанимации.
— Отменно! — сказал Серый, чувствуя, как в голове снова кружится шар.
— Я все сделаю сам. Отвезу тело. И укол, пожалуй, сделать надо будет уже там. Трупное окоченение, понимаешь ли…
Это было последнее, что он слышал, всем своим существом утягиваясь в этот вращающийся огненный шар.
В квартире на Соколе Серый очнулся уже окончательно, впервые за последние дни оставшись один. Он долго стоял перед зеркалом и рассматривал настоящего Тараса Балашова. Перед ним было другое лицо. Он не мог этого объяснить, но Тарас в зеркале, был не совсем тот Тарас, которого он видел раньше.
Оказывается, то, что мы видим, вообще — иллюзия, обман. Каждый человек видит мир по-своему. Бурышев был теперь немного другим, да и все лица, которые он знал, — тоже. Включив телевизор, он обнаружил другого президента страны, других певцов, хотя имена у них были те же самые. Странно, что он не подумал тогда о Наталье, о том, что и она — цель всей этой операции — могла также выглядеть иначе в глазах этого нового человека…
