— Самым обыкновенным. Скорее всего, просто случайность. Студентки ведь имеют право выбирать себе наставников.
Бредшоу с трудом заставил себя посмотреть на тело, потом повернулся ко мне.
— Почему на Долли была кровь?
— Похоже, она споткнулась и упала тут, в комнате.
— Значит, шерифу необязательно об этом знать?
— Решайте сами.
— Лучше промолчим. Пока, во всяком случае.
Спустя пять минут в дом нагрянула полиция во главе с шерифом. Он привез с собой передвижную криминалистическую лабораторию и фотографа, который тут же принялся за дело.
Шериф Герман Крейн был широкоплечим верзилой, одетым в штатское. Ко мне он отнесся так же, как отнесся бы любой другой полицейский — с профессиональной подозрительностью, зато с Бредшоу готов был пылинки сдувать. Мне кое-как удалось уговорить его отправить патрульную машину на поиски черного автомобиля из Невады. На нынешней стадии расследования я решил не раскрывать шерифу всех карт.
Мы уселись в кресла и повели разговор, который помощник Крейна принялся проворно стенографировать. Я рассказал, что супруга моего клиента Долли Кинкайд обнаружила тело своей преподавательницы и сообщила об этом мне. Миссис Кинкайд в шоковом состоянии и сейчас находится под наблюдением врача. Прежде, чем шериф занялся высасыванием подробностей, я пересказал ему свой разговор с Хелен, особо отметив, что убитая обращалась за помощью в его ведомство. Нечего и говорить, что Крейн воспринял это замечание как личное оскорбление и тут же принялся выпытывать, при каких обстоятельствах состоялась моя встреча с покойной.
— Профессор Хагерти просила у меня защиты. Очень жаль, что я не остался с ней.
— Вы хотите сказать, что убитая собиралась нанять вас в качестве телохранителя?
— Да, что-то в этом роде.
— Откуда ей было знать, что вы занимаетесь этим делом?
— А я им и не занимаюсь. Убитая знала, что я — частный сыщик, поскольку видела мое имя в газете.
— А раньше вы с ней встречались?
— Нет, сегодня впервые.
— Я могу это подтвердить, шериф, — вставил слонявшийся вокруг Бредшоу.
Крейн кивнул и снова повернулся ко мне.
— Почему же вы отказались помочь убитой? — спросил он.
— У меня были другие дела.
— Какие?
— Миссис Кинкайд ушла от мужа, и он попросил меня найти ее.
— И вы нашли.
— Да. Она учится в местном колледже.
— Что за врач присматривает за ней?
— Доктор Годвин.
— Психиатр? Зачем он ей? Она что, свихнулась?
— Нет, просто в истерике.
— Где она сейчас?
— В моем доме, — ответил Бредшоу. — Миссис Кинкайд служила у нас в качестве личного шофера моей матери.
