К Леногорску вели только два пути: водный и воздушный. По какому бы из них ни прибыл человек, он прежде всего видел высокое белое здание электростанции, дымящуюся трубу кожевенного комбината. Потом сразу открывались белые, под стать электростанции, дома жителей пригорода. Он был как бы авангардом Лсногорска.
Гена и Митя отправились на комбинат вскоре после гудка. Трудовой день уже начался. На просторных, залитых северным солнцем широких улицах в эти часы становилось безлюдно и тихо. Рабочие уже стояли каждый у своего дела. По улице спешили только запоздавшие служащие. И лишь временами тишина нарушалась гулом самолетов да гудками пароходов: пригород одинаково близок и к аэропорту и к речной пристани.
Когда затихал самолет или гудок парохода, было слышно, как щебечут ласточки и звенят в воздухе стремительные стрижи.
Проследив за полетом стайки стрижей, Гена подумал, что он теперь будет видеть это каждый день, в один и тот же час. По этой самой улице с белыми домиками он станет спешить на работу, вежливо раскланиваться со знакомыми, говорить с ними о делах.
И уже не юношей, только что вступающим в жизнь, I взрослым человеком почувствовал он себя сейчас и опого шагал твердо и широко...
А Митя, семенивший рядом мелким шажком, без умолку поучал:
— Если в контору управления комбината не возьмут, то рвись к станку. Заработок там роскошный.
— Нам сейчас не до роскошного. Только бы на харчи да на одежду.
Неожиданно на дороге встретилась Антонина Петровна.
— Куда разогнались так рано? Я думала, отдыхать будете.
— Кому как... — начал было Гена. Но Митя его опередил.
— Идем работу искать.
— И ты тоже?
— Нет, я в институт. Это для Гены работу найти надо.
— А куда решил пойти? — обратилась учительница к Гене.
— На кожевенный комбинат, — сказал он весело, будто вопрос о приеме его на комбинат уже решен.
— Что ж, это хорошо, — улыбаясь ему, похвалила Антонина Петровна. — Оттуда много больших людей вышло. Председатель горсовета работал там, министр коммунального хозяйства оттуда. Недавно рабочие комбината ездили на Всемирную конференцию сторонников мира. Желаю тебе успеха, Серов.
Антонина Петровна обоим подала руку, как бы признавая в них самостоятельных, взрослых людей.
— До свидания. Как устроишься, Гена, зайди, поговорим.
И ушла своей легкой походкой, словно уплыла по широкой улице.
Встреча с учительницей обрадовала Гену. Ему подумалось; что это сулит удачу. Настроение поднялось.
