Но тут ему не повезло: он зацепился за кружку с горячим чаем и опрокинул ее. То ли обжегся, то ли просто с перепугу он бросил хлеб и исчез.
Вернувшись к костру, ребята остановились в недоумении.
— Медведь, наверно, — боязливо оглядываясь, сказал Тарас.
— Медведя бы услыхали. И следы бы он везде оставил,— резонно заметил Чимит. — Кто-то другой похозяйничал.
— Да-а. Проворонили, — покачал головой Артем Сазонович.— Ну что ж, впредь наука. |
— А кто это? — спросил Бадма.
— Да есть в тайге один такой озорник. Он и карманы очистит, если зазеваешься.
— Кто же это?
Невдалеке свистнул и, быстро зацокав коготками, взбежал на высокий пень маленький желтый зверек с черными полосами на спине.
Поводил узкой мордочкой, еще раз свистнул, будто поддразнивая огорченных ребят.
— Это его работа, — указал рукой на зверька лесник.
— Бурундук?—изумился Бадма.
— А что ты удивляешься, озорней его зверя в тайге нет.
Бурундук притих, внимательно наблюдая за ребятами.
Бадма, выбрав увесистую палку, с силой швырнул ее в бурундука.
Но тот быстро спрыгнул с пня и, посвистывая, побежал по стволу сломленной бурей сухой лиственницы.
ПОМОЩНИКИ ЛЕСНИКА
Навстречу солнцу тянулись листья деревьев, высокие травы. Веселые цветы Забайкалья — саранки подымали свои большие оранжевые колокольчики. Густыми кустами цвели голубые ирисы, ветвистые дудники хвалились зонтиками своих соцветий. На лесных луговинах полыхали жаркими огнями купальницы, которые в Забайкалье так и называют — жарки. Белыми крестиками цвела земляника.
Над цветами летали пестрые крапивницы, белые капустницы, строгие, с многоугольными крыльями лимонницы.
От обилия красок казалось, что даже лесной воздух цветет.
Лесник, шедший впереди ребят, предостерегающе замахал руками.
Чимит и Бадма стали подходить на цыпочках.
Артем Сазонович расставил их за кустами так, чтобы они видели раскинувшуюся перед ними поляну.
На противоположном краю поляны рос молодой гибкий осинник.
Крупная горбоносая лосиха грудью надвигалась на тонкие осинки. Они покорно сгибались перед нею. Она объедала на них листья вместе с верхними побегами. Осинки распрямлялись позади нее уже голые, некрасивые. За лосихой пробирался лосенок.
Тоненький, длинноухий, он тянулся к зеленой траве, но голова на короткой шее не доставала до земли, и лосенок циркулем расставлял передние ноги.
Мальчики, затаив дыхание, смотрели на лосей, пока Тарас не наступил на сухую ветку.
Лосиха-мать подбежала к теленку, толкнула его мордой, повернулась и прыгнула в чащу. За ней, высоко подбирая длинные задние ноги, кинулся теленок.
