Только Дарима, совсем седая, но еще крепкая, широкая в плечах старуха, не во всем разделяла мнение большинства.
Она любила смелых людей и готова была прощать им многое.
Когда ругали Матвея и Чимита, она молча поджимала губы.
Но когда женщины стали говорить, что ребята должны помогать взрослым, что им надо найти настоящую работу, она утвердительно качнула головой.
Наталья Цыреновна закрыла собрание. Все стали расходиться.
Бабушка Дарима дождалась Наталью Цырсновну, взяла ее под руку и отвела в сторону.
— Что это ты ребят журишь? Какие смельчаки растут! И сколько ни жури, но переживший шторм захочет пережить бурю. А выстоявшие в бурю не устрашатся урагана. Разве мы не такие росли?
СБОР ДРУЗЕЙ
Шторм утихал. Гулко билось о берег море, но еще весь день на берегу стонали, гнулись деревья.
Лишь семь старых кедров, посаженных когда-то против семи домов первых поселенцев, стояли тверже других.
Почти все теперешние жители деревни с детства помнят их такими же могучими, с широкими кронами. Только самая старая в колхозе бабушка Дарима помнит их молодыми.
Чимит видит в окно, как старые кедры подбирают длинные тонкие ветви, как бы стараясь сделать меньше, но плотнее свою куполообразную крону. В стороне сердито отбивается ветвями от ветра молодая лиственница. Затишье. К плетню провел через улицу табунок кур красный, с серебристой шеей петух. Втянув голову в плечи, вдоль улицы пробежала Валя Антонова.
Чимит плотнее приник к окну. Валя быстро скрылась, так и не взглянув на окно Чимита.
На улице появился Матвей. Он шел не торопясь, заложив руки в карманы, и так смотрел по сторонам, будто впервые попал в деревню.
Широким ровным шагом взрослого человека он подошел к старому кедру, сбил на затылок серенькую кепку и долго разглядывал ветви. Потом подошел к самому стволу и попробовал его обнять. Рук не хватило. Тогда Матвей приник к нему ухом.
Чимиту тоже вдруг захотелось побежать к Матвею и вместе с ним послушать, о чем шумит, на что жалуется или чему радуется кряжистый кедр.
Но Матвей уже отошел от дерева и направился к дому Чимита.
— Здравствуй! — сказал он, входя в избу. — Ты меня звал?
Чимит обрадовался другу, но вынужден был сознаться, что не звал.
— А меня бабушка Дарима послала. Иди, говорит, к Чимиту. Вам сейчас вместе надо быть.
— А скажи-ка, — Чимит лукаво посмотрел на друга, — что это тебе старый кедр на ухо шептал?
Матвей сделал серьезное лицо.
— Он сказал, что видел много штормов и все на одном месте стоит. А вы, говорит, от одного шторма раскисли.
