Море посерело. Вдали оно слилось с таким же серым небом. Оттуда с тревожным криком пролетели к гнездовьям задержавшиеся на промысле чайки.
— Холодно, — чуть слышно сказал Сеня и встал за толстый ствол кедра.
Кедры шумели глухо. Вниз упала сухая ветка. Сеня с опаской поглядел на вершину.
— Ничего, подождем, — немного громче ответил Очир, притулившийся у другого толстого кедра. — Они скоро придут сюда. Может, помощь какая нужна будет.
По морю катились волны с крутыми пенными гребнями. Вздымаясь, они порой закрывали собой не только лодку, но и парус.
Вот парус выпрямился, повернулся на одном месте, опал и затем выгнулся всем полотнищем, казалось, готовый улететь. Но лодка снова пошла под косым ветром, и вдруг...
— Они уходят обратно! — крикнул Очир, все время не спускавший глаз с лодки.
Синие глаза Сени видели хуже. Он еще не разобрал, что там произошло, и поэтому промолчал.
— Обратно пошли, говорю! — снова прокричал Очир, которому казалось, что его товарищ безучастен к тем, кто в лодке, и это сердило его. Но сейчас и Сеня уже заметил, что лодка под косо поставленным парусом пытается уйти обратно.
— И что они там придумали? — сокрушался Очир.—
Все измучились и, убедившись, что искать ночью бесполезно, встревоженные, ушли обратно.
Через три дня утих шторм, и ребята снова обследовали берег с моря. На этот раз поиски оказались небезрезультатными: у скал плавало несколько досок разбитой лодки и обломок весла.
Но никаких следов людей обнаружить так и не удалось.
ТРИ ДРУГА
Байкал отштормил, отбуйствовал.
Только у самого берега было видно, как он ровно дышит. Там, где к воде вплотную подступила серая скала, волны разбивались, образуя тонкие пенные гребни.
«Кто ту-у-ут?» — глухо отзывалась скала на каждый удар волны.
«Что ты спи-и-ишь?»— тихо спрашивала уходящая
обратно вода.
У скалы, на горбатом камне, сидит четырнадцатилетний бурятский мальчик Чимнт Цыренов. Карие глаза кажутся на худощавом лице очень большими. Они пристально смотрят, как рождаются и гаснут на волнах кружевные узоры пены. Мальчик видит, что волны разбиваются о скалу каждая по-разному, но в звуках прибоя ему слышится всегда одно и то же:
«Кто ту-у-уу-ут?»
«Что ты спи-и-ишь?»
Чимнт любит ходить к высокой скале и слушать шум прибоя. Лучше делать это одному: тогда яснее говор воды и камней, а главное, можно без помехи думать. Думать долго и о разном.
У мальчишеских дум широкие крылья. Они часто уносят его далеко-далеко. В такие минуты Чимит перестает слышать прибой и не замечает голубых просторов моря. Но где бы ни носили его крылатые думы, он всегда видит себя на берегу Байкала, взрослым, сильным парнем, то в высоких рыбацких сапогах у невода, то мотористом на быстроходном катере, то в белом халате мастером на консервном заводе...
