Поэтому при них Петрович обращался к шефу по телефону не иначе как «Артур Викторович» и косил иной раз под дурачка. Сам же мрачно думал: «Ну, давайте, колитесь, что там у вас на уме — на самом-то деле?» Но туляков пока все устраивало.
* * *
Сам Артур Викторович Князев происходил из интеллигентнейшей профессорской семьи и был единственным ребенком в ней. С детства он рос в атмосфере всеобщего обожания, не привык ни в чем получать отказа. Зато привык все делать по-своему и повелевать людьми, как ему вздумается. Все его прихоти исполнялись родителями беспрекословно — они буквально молились на него! Отец Артура, седенький сгорбленный старичок, когда-то тоже был красавцем огромного роста — это по наследству перешло к Артуру, конечно же, от него.
Виктор Феликсович Князев — известный филолог и знаток древнерусской литературы — мечтал, что сын пойдет по его стопам, продолжит его дело. И с детства приучал Артура к мысли, что того ждет блестящая научная карьера. Подобного же мнения держалась и мать Князева-младшего, совершенно безвольная, невзрачного вида женщина, которую постоянно мучили головные боли и вообще все мыслимые и немыслимые болезни.
Артур рос в роскоши и до поры слушался своих родителей. С годами это давалось ему все трудней и трудней — так бывает, когда в семье один-единственный ребенок. Любовь родителей превратилась потихоньку в ничем не прикрытый деспотизм: Артуру буквально во всем навязывалась их точка зрения. А сам он как бы не имел даже права голоса. В так называемом переходном возрасте Артур, стремительно превратившийся в очень высокого, статного красавца, наконец взорвался…
Как-то родители при нем стали обсуждать его последнее увлечение — девочку из школы, в которую он был по уши тогда влюблен. И стали уверять его, что она ему не пара, что у них припасен для сыночка вариант получше. Артур не верил своим ушам. Терпел, терпел — а потом грубо наорал на опешивших родителей и хлопнул дверью. Это было началом полного разрыва.
Артур вырос таким эгоистом, что напрочь перестал общаться с родителями — даже снял отдельное жилье. Перед ним со всей остротой возник денежный вопрос. Нужно было где-то работать, чем-то добывать себе немалые суммы денег. Тогда Артур, назло тиранам-родителям поступивший не на филфак МГУ, а на юридический, быстро сошелся с фарцовщиками и спекулянтами, многие из которых знали его с детства. Стал ворочать вместе с ними большими деньгами. Но аппетиты у него были поистине волчьи. И эти суммы его уже не устраивали. К тому же он пользовался таким успехом у женщин и девушек, что ему просто нужно было в несколько раз больше денег, чем его друзьям.
