– Одежда? – удивленно переспросила она, словно решила, что ослышалась. – Девочка, одежду можно залатать. Скажи мне лучше, кто тебя залатать сможет, случись чего?
Чтобы понять, что я действительно не ослышалась, пришлось ущипнуть себя за руку.
– Так вы что… волнуетесь за меня? – Это было настолько неожиданно, что кроме этого глупого вопроса, я не нашлась, что сказать.
– Мы тебя только из реки еле живую достали, а ты снова в какие-то передряги лезешь! – Ларивина говорила это грозно и обвиняющее, но в интонации проскальзывала искренняя тревога.
Я чуть не расплакалась от этих слов. За меня никто и никогда не волновался. Что бы я ни делала, какие бы абсурдные или опасные поступки не совершала – никто и никогда не волновался за меня. Захотелось кинуться на шею и расцеловать старую женщину. Она проявляет ко мне столько заботы, сколько родители за все семнадцать лет не проявляли.
Я медленно подошла к Ларивине и присела с ней рядом на шкуру.
– Простите меня… я не думала, что столкнусь с волком…
– С волком? – Женщина удивленно оглядела меня с ног до головы. – С каким еще волком?
– С настоящим. Страшным, злым и с клыками!
– Ты что, убежать от него решила?
– Почему решила? Я убежала.
Ларивина укоризненно покачала головой.
– Не знаю уж, откуда ты, но с лесными законами явно не знакома. – И тут она вдруг так резко и громко гаркнула на меня, что я чуть не шарахнулась в сторону: – Нельзя убегать от волков! – И уже более спокойно добавила: – Они – хищники. Если ты от них бежишь, значит, по определению становишься жертвой.
– А если бы он меня съел?! – возмутилась я.
Кажется, Ларивина хотела сказать: «да на кой ты ему сдалась?!», но, видимо передумала, и сказала лишь:
– Показывать свой страх еще опаснее, чем оставаться на месте. Тем более, в лесу полно деревьев, ты что, не могла на одно из них залезть?
– А если бы он меня достал?
– Волки не умеют лазать по деревьям.
Я тупо уставилась в пол. Ну да, можно было самой догадаться.
– Вы правы. В лесу я бывала нечасто, а уж про волков вообще не думала никогда.
– В лесу не только волки водятся, – как маленькому четырехлетнему ребенку принялась объяснять Ларивина, – там много хищников. И многие из них намного опаснее волков. Если хочешь знать, то волки вообще редко нападают на людей…в основном, когда голодные. Куда опаснее напороться на медведя, зима скоро, они перед спячкой желудки набивают. А волка легко отвлечь – просто кинь кусок сырого мяса в другую сторону, и он за ним побежит. А ты от него.
