– Грегори, это жизненно важно. Речь идет о работе. Мне подвернулся уникальный шанс получить должность как раз по моему профилю. Мне нужно двадцать пять тысяч евро.
– Ты покупаешь работу за двадцать пять тысяч евро?
– Что-то вроде этого. Долго объяснять детали, но…
– Это невозможно, Ален.
– Купить работу?
– Нет, одолжить тебе столько денег. Это невозможно. В твоем положении…
– Именно, старина! Как раз потому я и являюсь надежным клиентом. Ведь если я получу эту работу, то легко расплачусь. И занять мне нужно на очень короткий срок. Несколько месяцев. Не больше.
Ему нелегко уследить за моей мыслью. Я упрощаю:
– Ну, на самом-то деле, как ты понял, я не работу покупаю. Это…
– Взятка?
Я замялся и кивнул.
– Но ведь это просто позор! Никто не имеет права требовать от тебя денег за то, чтобы получить работу! Кстати, это же запрещено!
Сердце подскочило и снова замерло.
– Послушай, старина, о том, что можно и чего нельзя, мы поговорим в другой раз! Ты хоть представляешь, сколько я уже без работы?
Я сорвался на крик. Он попытался разрядить обстановку:
– Ну, уже…
– Четыре года!
Да, вся эта история так меня взвинтила, что я чуть что – повышаю голос.
– Ты когда-нибудь был безработным?
Эти слова я уже проорал. Грегори обернулся на зал: он боится скандала. Мне следует воспользоваться неожиданным преимуществом. Я еще больше повышаю тон. Мне нужны эти деньги, пусть даст мне их, пусть уступит немедленно, пусть согласится хотя бы в принципе, а я уж потом позабочусь, чтобы он сдержал слово.
– Ты достал меня своей мудацкой моралью! У тебя-то работа есть, и все, чего я прошу, – это помочь мне найти мою! Это что, трудно, а? Ну скажи, трудно?
Он повел рукой, пытаясь меня успокоить. Я решил пойти обходным путем. Придвинулся. Сменил тон на доверительный:
– Одолжи мне двадцать пять тысяч евро на что угодно, на машину или на новую кухню… Да, вот именно, на новую кухню, ты же видел нашу… Я верну через двенадцать месяцев. Тысячу семьсот евро в месяц процентов, без проблем, уверяю тебя, вы ничем не рискуете.
Он ничего не ответил, но глянул на меня с новой уверенностью. Уверенностью профессионала. В несколько секунд у меня сменился статус. Я веду переговоры по поводу займа. Я был его тестем. Стал клиентом.
– Вопрос не в том, Ален, – твердо проговорил он. – Чтобы одолжить подобную сумму, нам нужны гарантии.
– Я скоро получу работу.
– Да, возможно, но на данный момент у тебя ее нет.
– Это пост директора по персоналу. На очень крупном предприятии.
