18 мая 1970 г., в ответ на задержание властями Багам 14 кубинских рыбаков, несколько истребителей МиГ-21 продемонстрировали свои возможности, совершив пролет с переходом на сверхзвук над столицей этого небольшого островного государства. Нужно сказать, что эффектное внезапное появление «МиГов» произвело должный эффект и вскоре кубинские рыбаки были освобождены.
Другой пример «МиГ-дипломатии» относится к 10 сентября 1977 г. Тогда эскадрилья МиГ-21 МФ под командованием Рафаэля дель Пино совершила демонстративный облет порта Пуэрто Плата (Доминиканская республика). Этот шаг был предпринят в ответ на незаконное задержание кубинского торгового судна, которое направлялось в Анголу. Одновременно командованием кубинских ВВС был разработан оперативный план «Пико», согласно которому «МиГи» в случае, если доминиканцы все же не отпустят судно, должны были нанести ракетно-бомбовый удар по военным и правительственным объектам в городах Пуэрто Плата и Сантьяго де лос Кабаллерос. К счастью, доминиканцы не пошли на конфронтацию и благоразумно отпустили кубинское судно уже на следующий день.
Истребителям МиГ-21, пилотируемым кубинскими летчиками, пришлось изрядно повоевать. С 1975 г. они участвовали в боевых действиях в Анголе, а с 1978 г. – а Эфиопии, где и сами пилоты, и их самолеты зарекомендовали себя с самой лучшей стороны.
В декабре 1975 г. полученные в СССР 12 самолетов МиГ-21 МФ, погруженные на борт «Антеев», прямо с завода были переброшены в Анголу. В небе Южной Африки кубинским летчикам пришлось столкнуться с неприятельскими самолетами. Впервые это произошло 13 марта 1976 г., когда при атаке аэродрома УНИТА в Гаго Коутинхо неуправляемыми ракетами С-24 был уничтожен BTC F-27, осуществлявший разгрузку контрабандного оружия.
Имели место и воздушные бои с южно-африканскими самолетами. 6 ноября 1981 г. майор ВВС ЮАР Йохан Рэнкин на истребителе Мираж F-1CZ пушечным огнем сбил МиГ-21МФ, пилотируемый майором ВВС Кубы Леонелом Понке. А 3 апреля 1986 г. пара кубинских МиГ-21 перехватила два транспортных самолета С-130 «Геркулес», доставлявших оружие антиправительственным силам. При этом один «Геркулес» был сбит, а второй – поврежден.
Во время своей командировки в Эфиопию в 1977-1978 гг. летчики кубинской эскадрильи, оснащенной самолетами МиГ-21бис, а также разведчиками МиГ-21Р, совершили несколько сотен боевых вылетов, уничтожив при этом большое число сомалийских танков, а также другого вооружения и техники. При этом несколько МиГ-21 было сбито сомалийцами (с их стороны также действовали МиГ-21).
