— Красную непременно надо взять.
— А эту, зеленую?
— Нет, лучше, пожалуй, не брать. Слишком темная. Не будет видна на елке.
— А эту розовую?
— Ладно. И желтую и голубую.
— А вот эту еще. Это какая?
— Оранжевая. Ну и довольно. Да, еще белую!
— И еще какую?
— Больше у нас денег не хватит, Адась. Лист бумаги стоит три гроша, а у нас осталось всего два.
На эти два гроша лавочница добавила несколько золотых бумажных звездочек. Адась прыгал от радости.
— Ну, идем, идем скорее! Мы все сделаем, только Анке смотри ничего не говори. Это будет сюрприз!
Дома они сразу принялись за работу. То есть, вернее, за работу принялась Зося, Адась же своим неумеренным усердием только мешал ей.
— Почему ты так режешь?
— Так нужно. Это будет гирлянда.
— Красная? Так у нас ведь больше совсем не останется красного!
— Не вся будет красная! Посмотри, она будет из кусочков, каждый другого цвета.
— А ты их склеишь?
— Конечно, вот сейчас заварю клейстер.
— А что еще сделаем?
— Зонтики. Знаешь, они делаются из бумаги и палочек.
— Красивые?
— Очень красивые! Вот увидишь.
— А почему ты так режешь?
— Не приставай! Так нужно.
Адась на минуту успокаивается. Но долго не выдерживает.
— Перережешь! Ой, перережешь!
— Не перережу! А если будешь мне надоедать, так я совсем ничего не буду делать, вот и все.
— Ну, ну, не буду больше! А можно, я настрогаю палочек для зонтиков?
— Только не порежься. Их нужно делать вот так.
— Такие тоненькие?
— Это же не настоящие зонтики.
Они работали долго и усердно.
Перед приходом Анки все уложили в картонную коробку из-под ботинок Адася и спрятали под кровать.
— Ничего не скажу! Ничего не скажу! — напевал Адась, пока Анка ела свой запоздалый обед.
Зося незаметно толкнула братишку в бок.
— Что ты меня толкаешь? Я ведь ничего не говорю.
— А о чем тебе говорить? — спросила Анка.
— Ни о чем! Это сюрприз. Я ж тебе говорил, помнишь? Ну, и ты ничего не должна знать. Узнаешь потом, когда все уже будет готово! И я даже не скажу тебе, в какой это будет день!
Анка смеялась. Ужасно трудно было Адасю хранить эту свою тайну. Но она и не думала допытываться.
Труднее было с Игнасем. Вернувшись из школы, он стал искать молоток, который куда-то запропастился. Он хотел починить дверь. Она рассохлась, и через широкую щель внизу в комнату сильно дуло с лестницы.
Игнась нагнулся и заглянул под кровать.
— Туда нельзя! Не трогай там! — пронзительно вскрикнул Адась, подбегая к брату.
— Ты с ума сошел, что ли? Чего орешь?
— Туда нельзя! Там… секрет!
