— Ну, что же мы будем делать? — допытывался Адась.
— Прежде всего надо вскопать землю. Видишь, твердая, как камень!
— А я буду сгребать мусор!
— Ладно, только смотри не поколись граблями.
Адась взглянул на сестру.
— Я ведь вовсе не такой уже маленький, я только так выгляжу, — сказал он, выпячивая губы, и с важным видом принялся сгребать сор.
Чего только там не было: черепки от разбитого горшка, и ржавая проволока, и обломки кирпича, и тряпки, и бумага! Заброшенная сирень росла словно посреди настоящей мусорной ямы.
Зося принялась копать. Изо всех сил нажимала она ногой на лопату. С неприятным скрежетом, с трудом входило острие в плотно утоптанную глинистую почву. Зося изрядно вспотела, пока вокруг куста образовалось, наконец, небольшое кольцо вскопанной земли. Адась граблями еще больше разрыхлял ее.
Моросил мелкий дождик, и на дворе, когда они пришли, было совсем пусто. Вскоре, однако, вокруг них собралась целая куча ребят со всего дома.
Мальчики сначала подтрунивали над Зосей: вот, мол, какая садовница нашлась! Но потом все очень живо заинтересовались вопросом, как спасти сирень.
— Надо полить ее навозной жижей, будет лучше расти, — с видом знатока заявил сын слесаря Владек.
— Хотел бы я знать, где мы возьмем этого навозу, — с гримасой заметил худощавый Манек.
Но Владек уже схватил ржавую дырявую кастрюлю, торчавшую из мусорной ямы, и выбежал за ворота.
— Знаю! К Мошеку-молочнику пошел!
— Много он принесет в дырявой кастрюле!..
Однако Владек сумел устроиться. Он заткнул дыру тряпкой и скоро вернулся, с торжествующим видом неся навоз.
— Достал! Если надо будет еще, он даст мне еще! У него ведь четыре коровы!
— Фу, как воняет! — скривилась с отвращением портнихина Стефця, которую все называли Стефуня-лялюня.
— Ничего! Зато как будет пахнуть сирень!
Владек тщательно полил навозом куст и недавно отточенным перочинным ножиком подрезал поломанные ветки. Дворников Генек вбил в землю кол и привязал к нему веревочкой кривой ствол. В общем все, даже те, кто до сих пор больше всего портил куст, начали вдруг о нем горячо заботиться.
— На зиму хорошо бы укутать соломой!
— Глупый! Это розы укутывают, а не сирень.
— А сирень разве не замерзнет?
— Видишь, до сих пор не замерзла. Значит, и не замерзнет.
— Может быть… — Манек не совсем еще был убежден.
— Вот и готово! — радовалась Зося. Ей казалось, что сирень сразу приняла другой вид.
— Готово! — насмешливо поддакнул Рудек из подвала. — Можно начинать ломать!
