Сергей Владимирович расположился в кресле, вынул изящный портсигар и вопросительно взглянул на Мордвинова. Алексей Петрович, которого все больше бесили эти дешевые приемчики, действующие, по его мнению, лишь на великовозрастных дур из «благородных семейств», буркнул:
— Курите! И переходите ближе к делу. Так что у вас там за информация?
Сергей Владимирович закурил и выпустил колечко дыма:
— Информация, дражайший Алексей Петрович, действительно интересная. Интересная и неотложная.
Мордвинов неопределенно хмыкнул, выжидательно глядя на Сергея Владимировича.
Тому этот взгляд не слишком-то понравился, но взятую на себя роль нужно было доиграть до конца, и он вновь улыбнулся:
— Вениамин Лукьянович, наверное, уже несколько надоел вам своими эпистолами?
— У него есть какие-то новые предложения? — процедил Мордвинов.
— Да. Но сделал он их мне. Он попытался купить мои услуги. Дело в том, что я частный детектив.
— Конкретнее, — буркнул Мордвинов.
— Пожалуйста, — гость небрежно выпустил колечко дыма. — Вениамин Лукьянович предложил мне похитить вашу дочь.
Мордвинов сжал подлокотники кресла с такой силой, что пальцы его побелели:
— Ах, вот как!
— Да. И держать ее у себя, пока вы не примете его предложение, — тут Сергей Владимирович вздохнул, демонстрируя сочувствие.
Машенька зажала себе рот ладонью и еще больше навострила уши. Детектив! Кино, роман… а вдруг все это серьезно?
Алексей Петрович помолчал, потом хрипло спросил:
— А вы, значит, отказались? И пришли ко мне с этой сказочкой? Очевидно, в надежде, что я вас перенайму и попрошу, скажем, украсть жену или там любимую собачку самого Вениамина Лукьяновича? Ловко! Неужели я выгляжу таким идиотом, чтобы поверить в подобный бред?
— Уверяю вас, у меня и в мыслях не было требовать от вас какие-то деньги! — Сергей Владимирович, казалось, был оскорблен до глубины души. — Да, я частный детектив, но не гангстер, не киллер и не простой наемник, которому безразличны и закон, и люди, которых этот закон защищает! У меня солидная фирма, мы работаем уже три года, но до такого, надеюсь, мое агентство не докатится, даже если все в этой стране вновь перевернется с ног на голову. Я пришел с искренним беспокойством за вас и ваших близких, а деньги ваши меня совершенно не интересуют. Всего хорошего!
Он встал, одернул пиджак и, не взглянув на Мордвинова, направился к выходу.
Алексей Петрович молча смотрел ему в спину. Когда гость уже взялся за ручку двери, Мордвинов подал голос:
