Неизвестно, что бы я еще успела выболтать. Например, что кое-что знаю о настоящих хозяевах квартиры на «Щелковской».
Но тут Вадиму удалось-таки вклиниться в поток моих обвинений, и он затараторил, боясь, что я вот-вот его перебью:
— Милочка, лапушка, я тебе все-все объясню. Я был вынужден на это пойти, отвлечь их внимание…
— Я тебе не лапушка! — рявкнула я так, что у самой в ушах зазвенело.
И тут Вадим вдруг спросил совершенно другим тоном:
— Кстати, а почему ты вообще подумала, что это я устроил у тебя погром?
— Почему, почему! Потому что я совсем не такая безмозглая, как тебе кажется.
Нет, от него так просто не отделаешься. Ах я, дура пьяная! Язык мой — враг мой, причем самый коварный. Ну и как я ему все это объясню? Заявлю, что с генералом КГБ в отставке общаюсь и он меня бесплатно консультирует? Вот влипла!
— Ну а все же? — не отступался этот негодяй.
Придумывать правдоподобную ложь было некогда, и я брякнула правду:
— Потому что ты дверь за собой запер. А мои ключи висели на гвоздике.
— Ну и что? У бандитов всякие приемы есть, в том числе и технические.
И тут меня осенило. Не могла же я сказать: знаю, мол, милый, что это ты в моих вещичках рылся тогда, в пансионате, и ключики мои «слепил». Он ведь сразу спросит, клещ настырный, чего я молчала так долго, из-за чувств-с?
— Вадим, — устало спросила я, — ты помнишь, чем я занимаюсь?
Он озадаченно молчал. Пришлось излагать дальше:
— Я, Вадимушка, уже пять лет редактирую всякого рода книжечки. Ты меня слушаешь?
— Слушаю, — осторожно подтвердил он.
— И вот среди этих книжечек, — не торопясь, завела я свою сказку про белого бычка, — довольно-таки часто мне попадаются детективные романы. Не самые лучшие, к сожалению, не Чейз, не Агата Кристи и не братья Вайнеры. Но все-таки кое-что я из них почерпнула. И вот что я почерпнула…
Вадим не выдержал моего изложения в восточном стиле, с союзом «и» в начале каждого второго предложения и с бесконечными повторами, и перебил:
— Мила, я, может, не вовремя? Ты, похоже, спала, а теперь какой-то тягомотный сон мне пересказываешь.
— Потерпи. Это не сон. Сейчас я закончу. И вот, что касается технических приемов, о которых ты что-то начал мне говорить. Тебе, разумеется, хорошо знакомо такое техническое понятие: отпечатки пальцев? Я могу повторить по слогам: от-пе-чат…
— Не надо! — Вадим буквально взвыл, и я с готовностью заткнулась. Он помолчал и спросил: — Ты вызвала милицию?
— А как же! — радостно подтвердила я. — Это ж в первую очередь положено делать. Я вообще до ужаса законопослушная.
