- Нет, не готов.
- О.
Комиссар выглядел удивлённым - похоже, ответ оказался достаточно неожиданным.
- И зачем же тогда ты сюда пришёл? - спросил он после короткой паузы.
- Вы уже задавали этот вопрос.
- Плохо. Запомни, гражданин Винтерблайт: когда старший по званию задаёт вопрос, нужно не переспрашивать, а отвечать чётко и по существу. Ты знаешь, что такое "старший по званию"?
- Знаю.
- И что же это такое?
- Человек, наделённый, в рамках одной и той же структуры, превосходящей, по сравнению с твоей, компетенцией.
- Сойдёт. Теперь отвечай на предыдущий вопрос.
- Полагаю, что к этому нельзя быть готовым, придя вот так, из другой жизни. Поэтому я не готов. Буду ли я готов - зависит от дальнейшей подготовки и моих собственных морально-психологических качеств.
Совершенно неожиданно комиссар Марков расплылся в улыбке.
- Отлично, Римм! Просто отлично! Ты демонстрируешь неплохую степень личной осознанности.
- Могу я задать вопрос?
- Разумеется.
- Почему Университет согласился пойти на открытие военного факультета, если это не тайна?
- А почему бы ему быть против?
Римм не нашёлся, что сказать.
- Вот видишь. Впрочем, пока ещё слишком рано ожидать от тебя комплексного подхода, - непонятно объяснил Марков. - Ты неверно сформулировал вопрос, но я тебя поправлю. Стоило бы спросить - почему военный факультет был создан на территории Университета, но ответ на этот вопрос ты знаешь и сам. Итого - на самом деле вопроса у тебя не было, не так ли?
- Пожалуй...
- Учись верно оценивать собственные ресурсы. Как видишь, ты недооценил информацию, которой обладал, и потратил лишнее время на бесполезное уточнение. А теперь - иди туда.
Комиссар указал на вторую дверь - полную противоположность первой, серебристую и автоматическую.
- Я зачислен?
- Сам поймёшь. Впрочем, ты всё ещё можешь невозбранно уйти.
- Не хочу.
- Вот и ладно. Тогда топай вперёд.
***
В помещении, где ожидали прошедшие собеседование с комиссаром, не оказалось ни окон, ни чего-либо, напоминающего бытовые удобства. Простые кресла, светящиеся панели на потолке... и ничего более. Запасливый Римм прихватил с собой бутылочку сока и бутерброд - интерфейс факультета призывал явиться без личных вещей, но еду вряд ли можно было отнести к таковым, и решение оказалось верным: теперь можно было не грустить, глядя в противоположную стену, а подкрепиться после утреннего волнения. Тем более, что предлагать добровольцам пищу никто не спешил, и некоторые уже начали роптать по этому поводу. Их собралось здесь человек тридцать - самых разных, но в основном - молодых. Людей постарше было немного, их почти всегда можно было отличить по более спокойному, выверенному поведению и менее активным движениям.
