Рванул Кондрат на груди рубаху, потом полез в карман, да лубяную наушницу достал:
- Hу-тко, покажи мне, кто да чья эта девица?
И показала ему наушница чудесная, что девица эта - дочь самого Декана злого, который в хоромине-то и заправляет.
Пошел Кондрат во хоромину, да и поклонился декану низко:
- Пришел я, вашество Декан, твою дочку сватать.
Глянул Декан - а неказист вроде женишок-то, ни знатен, ни богат. И решил схитрить:
- Отдам я за тебя дочку. Да только ты за это сперва пять лет мне прослужишь, а потом прохвесорам на три вопроса ответишь. Коль прослужишь да ответишь - твоя Катерина, коли ж нет - служить-шагать тебе во солдатчине!
Отслужил Кондрат у Декана пять лет, да и слюбился за это время с егойной дочкой. Ох, и служба была - ажно камень гранит заставляли его грызть, так грыз! Говорила Катерина Кондрату:
- Ой, и не хочет меня батюшка мой за тебя выдавать. Чует сердце моe, подвох здесь какой-то.
Hо надеялся Кондрат, что все ясно будет.
Вызвали его к первому прохвесору, да тот такой мудреный вопрос задал, инда Кондрат мимо стула сел. Да спохватился, достал наушницу-самобранку лубяную, в шуйце схоронил, да такой мудреный ответ по ней написал - три дня писал, пуд бумаги извел. Глянул на это дело прохвесор, завопил "эврика" по-гречески, расцеловал Кондрата и вывел тому "отлично". А сам тотчас уехал с пудом Кондратовой бумаги, получать премию носовую... Аль шнобельную... Запамятовал я, ну да сгинул, так сгинул - не о нем сказ.
Вызвал его другой прохвесор, да свой вопрос задал:
- А скажите мне, коллега, лысина-то моя - брита аль стрижена?
"Охти мне", -- подумал Кондрат: "Скажу, что брита - скажет, нет, стрижена. Скажу, что стрижена - скажет - брита..."
Видит прохвесор, что пригорюнился малый, и говорит:
- Сейчас вернусь, коллега, и чтоб ответ был готов!
И - за дверь, над бедным Кондратом потешаться.
Достал тот наушницу, и так ее пытал, и эдак - молчит наушница: на три вопроса ответила, да и закончилась вся. Оно всегда так, в сказке-то, да только рановато Кондрат три вопроса свои истратил: все равно ведь про корову не понял ничего.
Достал тогда Кондрат свисточек костяной, да дунул в него что есть мочи, покрывшись бумагою на всяк случай. Прилетела птица Шара, он ей и говорит:
- Сделай так, чтобы у прохвесора, как войдет, буйны волосы на голове выросли!
- Ачь-от! - по своему обыкновению крикнула птица, и была такова.
А тут и прохвесор заходит:
- Hу-с, коллега?
