Стоимость искусственно созданного животного пока что намного превышает стоимость любого экземпляра, полученного естественным путем. Заставить Манджака действительно воспроизводить вымерших бизонов, ихтиозавров и мамонтов? Заманчиво, конечно, но не будет ли это стрельбой из пушки по воробьям? Почему эти кенгуру в "умственном" отношении недоразвиты? Какое это может иметь значение? Байлоу чувствовал, что изобретение Манджака может дать ему очень много.
— Разрешите мне сделать также небольшое сообщение, прервал его размышления Блек. По вашему поручению мне удалось установить, что перед отправкой на остров Манджак стал скупать у врачей, когда-то лечивших его отца, все истории его болезней. Он платил баснословные деньги за анализы крови, электрокардиограммы, за ленты с записью биотоков. Манджак не болен манией коллекционирования… Выслушав сообщения вашего робота, я могу предположить…
Блек осекся. Он был поражен видом Байлоу. Закрыв лицо руками, Байлоу несколько мгновений стоял неподвижно.
И вдруг, резко обернувшись в сторону Медж, стал пристально ее рассматривать.
Медж, поборов мгновенное замешательство, прищурясь, бросила взгляд на крупную с седой шевелюрой голову Байлоу.
Байлоу и Медж хорошо знали друг друга. Может быть, поэтому каждый держался по отношению к другому несколько настороже.
Теряясь в догадках, Медж искоса бросила на себя взгляд в зеркало: ее туалет был экстравагантен ровно настолько, насколько требовалось, чтобы обратить на себя внимание, ничуть не больше. Затем у нее мелькнула мысль, что Байлоу смотрит на нее так, словно шахматный игрок, неожиданно увидевший возможность принести в жертву какую-то легкую фигуру и обеспечить выигрыш партии.
— Дорогой Блек, — медленно произнес Байлоу, — вы меня поняли? Мне кажется, ваша проницательность на этот раз сослужит нам большую службу…
Затем он обратился к Медж:
— Прости, пожалуйста, я вдруг понял, что, может быть, тебе будет суждено открыть врата нового Эдема. Нет, не призрачного, библейского, а рая, организованного на основе последних достижений науки, рая, где люди, избранные, конечно, будут бессмертны.
— Увы, я не могу проследить за твоей мыслью, — с искренним огорчением сказала Медж.
— Через пару недель мы с тобой совершим прогулку к отдаленным островам в Тихом океане, — белесые зрачки Байлоу забегали под нависшими бровями. — Я хочу, чтобы ты произвела впечатление на Майкла Манджака. Если не ошибаюсь, ты с ним знакома?
