Если эксперты удостоверятся, что это действительно кенгуру, то нам предстоит скоро выслушать поздравления Байлоу. "Ваши кенгуру, — проскрипит он своими тонкими, белыми губами, — помогут нам положить кое-кого на лопатки… Шубки из меха кенгуру окажутся дешевле… Снова натуральный мех вытеснит искусственные суррогаты… Мистер Манджак, ускорьте работы… Приготовьте партию в две-три тысячи голов молодых оленей… В связи с популярностью русских вырос спрос на их пыжиковые шапки… Правда, это мелочь, но… вы понимаете, мы сможем поставлять не только меха… Мы пустим под откос все животноводческие фермы… Отныне население США будет употреблять в пищу только синтетическое мясо, выращенное в биологических колыбелях Манджака…" Вот увидишь, он произнесет что-либо подобное.
Майкл хотел еще сказать, что его Медж впитала с детства ненависть к финансовым расчетам, что она не похожа на Байлоу, скорее его противоположность, но потом подумал, что ему все равно не удастся разубедить отца. Затем мысли Майкла невольно отвлеклись. Он стал прислушиваться к звонкой песне, долетавшей к ним вместе с ветром.
Девичий голос, прерывавшийся изредка треском радиопомех, звучал весело и задорно. Майкл слышал слова о счастье первого свидания, о том, что на свете нет ничего, кроме любви, о чем стоило — бы говорить всерьез. Вдруг юноша бросил быстрый взгляд на отца и неожиданно охрипшим голосом спросил:
— А ты не думал… с помощью нашей машины… Какие перспективы ты открываешь перед Байлоу?..
Манджак, не дослушав сына, полнился на ноги — с высоты камня было отчетливо видно, как на одном из пластмассовых ящиков, стоявших у входа в лабораторию большой биологической Колыбели, стали ярко загораться зеленые и красные огоньки. Передававшаяся по радио песня на полуслове оборвалась. Приeмник был автоматически выключен. Затем, перекрывая шум моря, донесся хрипловатый голос:
— Мистер Манджак, вас просят подойти к аппарату… Мистер Манджак, где вы? Подойдите к аппарату…
От быстрой ходьбы сердце Манджака учащенно билось.
Майкл подбежал к аппарату первым и хотел было дать знать, что отец сейчас прибудет, но Манджак жестом велел подождать его.
— Мистер Манджак, где вы? Подойдите немедленно к аппарату, — хрипел голос из желтоватого ящика.
Манджак не торопился.
— Что случилось? Почему вы не отвечаете? У аппарата Байлоу. Манджак, Манджак…
Майкл смущенно взглянул на отца. Он всегда чувствовал себя неловко, если заставлял кого-нибудь ждать. Уловив на себе вопросительный взгляд сына, Манджак, не поворачивая головы, медленно сказал:
