Тут у Петра Петровича аж заныл висок, и генерал поспешно махнул рукой, отпуская агента.
Этот разговор происходил в субботу утром, а ближе к вечеру Казимир, где-то пропадавший весь день, явился в особняк на Английской набережной. Жилет на нем был разорван, волосы всклокочены, галстух сбился на сторону.
– Кажется, – промолвил Казимир, – я перестарался.
После чего рухнул на диван и велел горничной принести пива.
– Что случилось? – спросила Амалия.
– Меня чуть не съели, – пожаловался дядюшка, осушив кружку.
Это было что-то новое, и Амалия пристально посмотрела на собеседника.
– Кто? – задала она следующий вопрос.
– Как кто? Дикое животное!
…Впрочем, еще до встречи с диким животным Казимир заглянул в магазин, где продавались веера, выбрал пять самых дорогих, объявил, что вернется за ними чуть позже, и отправился навестить Марию Фелис.
Розита, открывшая дверь, сделала большие глаза:
– О, да вы не робкого десятка! Но я не стану докладывать о вас, иначе она опять швырнет в меня щипцами для завивки волос или еще чем-нибудь похуже.
– Чем я провинился? – изумился Казимир.
– Вы заснули во время ее танца! Думаете, она способна простить такое?
– Я вчера очень устал, – пожаловался Казимир. – Это все из-за благотворительности. Меня все рвут на части, а я никому не могу отказать.
Розита недоверчиво покачала головой:
– Даже если так, вы пришли потом за кулисы, говорили с «оглоблей», а к моей хозяйке даже не подошли!
– Я пришел только для того, чтобы увидеть твою хозяйку, – жалобно ответил Казимир. – Но эта итальянская певица что-то учуяла и вцепилась в меня. Честное слово, она меня просто не отпускала! Думаю, она сделала это нарочно, чтобы поссорить меня с твоей хозяйкой. Эта Лина Кассини – очень, очень коварная женщина!
Розита и сама каждый день слышала из уст хозяйки, какая итальянка коварная бестия, и слова Казимира заставили ее задуматься.
– Нет, сейчас я о вас говорить не стану, – решительно объявила горничная. – Но позже, если хозяйка будет в настроении, я замолвлю за вас словечко.
– Позже? Когда?
– Завтра, может быть. Как получится.
– А может быть, получится уже сегодня? – спросил Казимир, вкладывая в руку Розиты монету.
– Может быть, – ответила его собеседница, пряча деньги. – Главное, чтобы щипцы были подальше от хозяйки. Не беспокойтесь, я что-нибудь придумаю.
Она закрыла дверь за Казимиром и вернулась в гостиную, где Мария Фелис, сидя в неглиже на ковре возле очага, кормила гепарда.
– Розита, кто это был?
