Похоже, моя просьба нарушает какие-то планы соседа. Он морщится, вытягивает губы дудкой… Или цену набивает?
— Во сколько? — наконец спрашивает он.
И я понимаю, что повезло мне невероятно. С таким Левой можно всех столичных маньяков перепугать-переловить.
— Там надо быть в восемь.
— Далеко?
Я докладываю. Лева морщится пуще прежнего и произносит:
— Хорошо. Зайду за вами в семь.
А вот этого делать как раз нельзя! Но бандит мне попался вроде бы из благородных, и я, опустив очи долу, скромно бормочу:
— Лева… я замужем и живу со свекровью. Не могли бы мы встретиться за углом… соседнего дома…
Лева ухмыляется.
— Не вопрос, Серафима. Муж-то ревнивый?
Уши мои пылают, на губах закипает что-то ядовитое, но время для выяснения, кто есть «ху», неподходящее. Проглотив яд, оставляю вопрос без ответа.
— Простите, — неожиданно произносит бандит, и я жалею, что зря не смотрела сериал «Бригада». Говорят, в нем бандиты сплошь душки. — Жду вас за углом булочной в семь вечера.
Благодарность мою не выразить словами. Я поднимаю на Леву глаза, полные этого чувства, и натыкаюсь на суровый взгляд в упор.
— Сима, у вас синяк из-под ворота вылез… Это он?
Таким тоном спрашивают о драчливых мужьях, и я на миг теряю ориентацию:
— Миша за границей.
— Я уже понял, — серьезно говорит бандит. — Синяк оставил налетчик?
— Вероятно, — невпопад бормочу я.
— Как это «вероятно»? — удивляется бандит. — Вы что, не помните, кто вас душил?
— Помню, — твердо говорю я, пока сосед не спросил, не была ли я пьяна до беспамятства. — Душил один, сумку мог стащить другой…
— Их было… двое? — мрачно говорит сосед, его кулаки непроизвольно сжимаются, и я как зачарованная таращусь на эти кувалды. Мужчина — защитник, сериал «Бригада» отдыхает.
Меня окатывает жаром.
Подхватив поводок Людвига, я тащусь в булочную за пирожками с рисом и крутыми яйцами. Лев меня не останавливает, но, судя по тому, что сигнализация джипа пискнула, лишь когда я свернула за угол, стоит и смотрит мне вслед.
Думаю, я показалась ему жалкой.
От закрепляющих пирогов Люда воротит нос.
— Надо, Людвиг, надо, — приказываю я псу и делаю вид, что самой мне эти пироги невероятно нравятся. — Кушай, не то Сима все съест…
Пес не верит, отворачивается в презрении и громко чихает.
— Ну смотри, Людоед. Начнется понос не вовремя, выкину с балкона!
Эта угроза кажется Людвигу и вовсе смешной, он морщит нос и весело трясет языком.
Муза Анатольевна встречает нас в прихожей. Лицо у свекрови белое, волосы всклокочены, и в первый момент я решаю, что встреча с соседом во дворе не прошла незамеченной. Жду бури, но получаю легкое дуновение… ужаса.
